真菌導(dǎo)致美國(guó)東部出現(xiàn)新出現(xiàn)的蛇病

為美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局工作的研究人員已經(jīng)確定了美國(guó)東部蛇類中常見致命皮膚感染背后的真相罪魁禍?zhǔn)妆局馨l(fā)表于美國(guó)微生物學(xué)會(huì)在線開放獲取期刊mBio，該研究表明，Ophidiomyces ophiodiicola是蛇真菌病(SFD)的確切原因，這將有助于研究人員確定它為什么會(huì)出現(xiàn)對(duì)蛇群的威脅以及如何減輕其影響。

SFD加入了一系列導(dǎo)致動(dòng)物種群數(shù)量減少的真菌疾病，包括蝙蝠的白鼻綜合征和青蛙和兩棲動(dòng)物的壺菌病。不同的真菌導(dǎo)致這三種情況，但它們的破壞潛力引起了人們的關(guān)注。

“與許多細(xì)菌和病毒病原體不同，真菌孢子可以在沒有宿主的環(huán)境中生存，”威斯康星州麥迪遜市USGS國(guó)家野生動(dòng)物保健中心的微生物學(xué)家Jeffrey Lorch解釋說。“這意味著隨著宿主數(shù)量的減少，真菌可以在環(huán)境中持續(xù)存在，這可能意味著它可能導(dǎo)致宿主滅絕。”

自2009年以來，Lorch和他的中心同事已經(jīng)診斷出來自9個(gè)不同州的七種蛇的SFD，所有這些都在美國(guó)東半部。在一些物種中，例如在伊利諾伊州發(fā)現(xiàn)的大型響尾蛇，感染似乎有死亡率率100%。對(duì)于其他物種，感染并不致命。“人們擔(dān)心，Ophidiomyces可以驅(qū)使至少一些蛇類滅絕，”Lorch說。

雖然被感染的蛇的皮膚病變通常含有嗜鐵嗜血桿菌，但是沒有人能夠證實(shí)它是導(dǎo)致這種疾病的最終實(shí)驗(yàn)室證據(jù)。由USGS領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)通過從感染的野生水蛇中培養(yǎng)O. ophiodiicola進(jìn)行這些實(shí)驗(yàn)，然后用它在實(shí)驗(yàn)室中接種8只玉米蛇的五個(gè)不同皮膚部位。所有八條蛇都出現(xiàn)了SFD特有的腫脹和鱗屑病變。相比之下，假接種鹽水溶液的七只對(duì)照組蛇中沒有一只發(fā)生病變。

病變?cè)?-8天內(nèi)出現(xiàn)，并且更可能在首先用砂紙摩擦導(dǎo)致磨損的部位形成。大約兩周后，受感染的蛇有粗糙的棕色硬皮病變并繼續(xù)蛻皮。感染的蛇更頻繁地蛻皮，可能是一種免疫反應(yīng)，可以幫助蛇擺脫真菌。兩只受感染的蛇在頭部嚴(yán)重腫脹時(shí)拒絕食用。受感染的蛇也在其外殼的開放暴露區(qū)域中被觀察到，與未感染的蛇一樣頻繁。

目前尚不清楚皮膚病如何導(dǎo)致野生動(dòng)物死亡，但Lorch懷疑它是多因素的。“這可能是由于捕獲或暴露，如果蛇出來，以及何時(shí)不應(yīng)該。如果細(xì)菌進(jìn)入，它們可能會(huì)導(dǎo)致繼發(fā)性皮膚感染。” 他指出，脫水或饑餓也可能對(duì)受感染的蛇造成問題。還有人擔(dān)心，氣候變化等環(huán)境因素可能會(huì)影響野生蛇避免，抵抗和從感染中恢復(fù)的能力。

Lorch說：“如果我們不知道是什么原因引起的，我們就無法在野外管理疾病。” O. ophiodiicola的鑒定將使研究人員和野生動(dòng)物生物學(xué)家能夠制定管理計(jì)劃，特別是針對(duì)有風(fēng)險(xiǎn)的蛇群。

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