哈勃使用四倍成像引力透鏡來捕捉小塊的暗物質(zhì)
根據(jù)被廣泛接受的“冷暗物質(zhì)”理論,所有星系都嵌入到暗物質(zhì)的云中。暗物質(zhì)本身由緩慢移動(dòng)的粒子組成,它們聚集在一起形成結(jié)構(gòu),從我們銀河系質(zhì)量的幾十萬倍到小規(guī)模的團(tuán)塊。美國宇航局/歐空局哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的新觀測結(jié)果揭示了暗物質(zhì)的本質(zhì)及其行為。
這些哈勃圖像中的每一幅都揭示了四幅扭曲的圖像,即背景類星體及其圍繞前景大質(zhì)量星系中心核心的宿主星系。Image creditation:NASA/ESA/A.Nierenberg,NASA的噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室/T.Treu,University of California,Los Angeles.
雖然在大中型星系周圍發(fā)現(xiàn)了暗物質(zhì)濃度,但到目前為止還沒有發(fā)現(xiàn)小得多的暗物質(zhì)團(tuán)塊。
在沒有觀測證據(jù)的情況下,這種小規(guī)模的團(tuán)塊,一些天體物理學(xué)家已經(jīng)發(fā)展了替代理論,包括“溫暖的暗物質(zhì)”。這一想法表明,暗物質(zhì)粒子移動(dòng)很快,速度太快,無法合并,形成較小的濃度。
新的哈勃觀測不支持這種情況,發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)比在溫暖的暗物質(zhì)替代理論中要“冷”。
美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的天文學(xué)家安娜·尼倫伯格(Anna Nierenberg)博士說:“暗物質(zhì)比我們所知的更小尺度更冷。
“天文學(xué)家以前曾對(duì)暗物質(zhì)理論進(jìn)行過其他的觀測試驗(yàn),但我們的實(shí)驗(yàn)為存在少量的冷暗物質(zhì)提供了迄今為止最有力的證據(jù)。
“通過將最新的理論預(yù)測、統(tǒng)計(jì)工具和新的哈勃觀測結(jié)果結(jié)合起來,我們現(xiàn)在有了一個(gè)比以前可能的更穩(wěn)健的結(jié)果。
尋找沒有恒星的暗物質(zhì)濃度已被證明具有挑戰(zhàn)性。然而,尼倫伯格博士和她的同事們使用了一種技術(shù),他們不需要尋找恒星作為暗物質(zhì)示蹤劑的引力影響。
他們的目標(biāo)是八個(gè)強(qiáng)大的類星體,它們位于距地球大約100億光年的地方。
他們測量了圍繞每個(gè)類星體黑洞的氧氣和氖氣發(fā)出的光是如何被一個(gè)巨大的前景星系的重力扭曲的,它作為一個(gè)放大透鏡。透鏡星系位于距離地球約20億光年的地方。
利用這種方法,他們發(fā)現(xiàn)了哈勃望遠(yuǎn)鏡視線上的暗物質(zhì)團(tuán)塊,直到類星體,以及中間的透鏡星系和周圍。
“想象一下,這八個(gè)星系中的每一個(gè)都是一個(gè)巨大的放大鏡,”洛杉磯加州大學(xué)的天文學(xué)家丹尼爾·吉爾曼博士說。
“小的暗物質(zhì)團(tuán)塊就像放大鏡上的小裂縫,改變了四個(gè)類星體圖像的亮度和位置,與你期望看到的玻璃是否光滑相比。
望遠(yuǎn)鏡探測到的暗物質(zhì)濃度是銀河系暗物質(zhì)暈質(zhì)量的1/10萬至1/10萬倍。
這些微小的星系群中有許多很可能不包含小星系,因此傳統(tǒng)的尋找嵌入恒星的方法是不可能探測到的。
八個(gè)類星體和星系的排列如此精確,以至于扭曲效應(yīng),稱為引力透鏡,產(chǎn)生了每個(gè)類星體的四個(gè)扭曲圖像。
類星體的這種四重圖像是罕見的,因?yàn)榍熬靶窍岛捅尘邦愋求w之間幾乎需要精確的對(duì)齊。
然而,天文學(xué)家需要多幅圖像來進(jìn)行更詳細(xì)的分析。
暗物質(zhì)團(tuán)的存在改變了每個(gè)扭曲的類星體圖像的表觀亮度和位置。
研究人員將這些測量結(jié)果與類星體圖像在沒有暗物質(zhì)影響的情況下的外觀預(yù)測進(jìn)行了比較。
他們用測量來計(jì)算微小暗物質(zhì)濃度的質(zhì)量。
美國加州大學(xué)洛杉磯分校的天文學(xué)家托馬索·特勞博士說:“我們對(duì)冷暗物質(zhì)模型進(jìn)行了一次非常引人注目的觀測測試,它以飛行的顏色通過。
科學(xué)家們本周在夏威夷檀香山舉行的美國天文學(xué)會(huì)第235次會(huì)議上介紹了這一結(jié)果。
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J.R.Lu等人2020.KAPA:一種新的凱克激光制導(dǎo)恒星AO系統(tǒng),它提高了圖像質(zhì)量和天空覆蓋率。第235次會(huì)議,摘要#118.03
D.吉爾曼2020.具有四重像強(qiáng)引力透鏡的暗物質(zhì)性質(zhì)的約束。第235次會(huì)議,摘要#133.05
本文以美國國家航空航天局提供的文本為基礎(chǔ)。
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