由于氣候變化到2070年三分之一的動物寄生蟲可能會滅絕
據(jù)“科學進展”雜志9月6日報道的全球分析顯示,到2070年,地球氣候變化可能導致多達三分之一的寄生蟲物種滅絕。寄生蟲的喪失可能會極大地破壞生態(tài)系統(tǒng),新的研究表明它們是地球上受威脅最嚴重的群體之一。
寄生蟲的名聲不好。不同種類的生物包括絳蟲,蛔蟲,蜱,虱子,跳蚤和其他害蟲 - 其中大多數(shù)以引起人類,牲畜和其他動物疾病而聞名。但寄生蟲在生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮著重要作用。它們有助于控制野生動物種群,并保持能量流經(jīng)食物鏈。
由于許多寄生蟲具有復雜的生命周期,涉及通過不同的寄主物種,寄生蟲多樣性可被視為健康生態(tài)系統(tǒng)的標志,研究動物學家兼史密森學會國家博物館美國國家寄生蟲收集館館長Anna J. Phillips說。自然歷史。“寄生蟲是生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定的良好指標,”她說。“這意味著該系統(tǒng)中有多種動物,并且條件已經(jīng)足夠長,足以讓這些復雜的協(xié)會得以發(fā)展。”
盡管寄生蟲對生態(tài)系統(tǒng)做出了重要貢獻,但與更具魅力的生物相比,寄生蟲對保護生物學家的關注較少。該研究的主要作者,加州大學伯克利分校Wayne Getz實驗室的研究生科林卡爾森說,到目前為止,他們基本上被排除在氣候變化及其影響的研究之外。
為了了解氣候變化如何影響各種寄生蟲物種的生存,卡爾森及其同事轉向了博物館藏品。美國國家寄生蟲系列是一種廣泛的蠕蟲,跳蚤,虱子和其他寄生蟲,為世界各地不同物種的發(fā)生提供了廣泛而深刻的記錄。仍在增長的收藏品始于1892年,現(xiàn)在包含數(shù)百萬種生物。大多數(shù)物種都有許多標本,這意味著研究人員可以使用博物館的記錄來調查生物的地理分布并預測隨時間的變化。
來自美國國家寄生蟲收集的記錄與來自蜱蟲,跳蚤,羽螨和蜂螨的專業(yè)數(shù)據(jù)庫的其他信息相結合,以實現(xiàn)全面的全球分析。
在他們開始分析之前,研究小組需要確切知道每個標本的來源,以便了解每個物種的棲息地需求。近年來,在收集記錄中使用GPS坐標精確定位樣本的原始位置已成為標準,但與舊樣本相關的位置往往不太精確。因此,該團隊包括8個國家的17名研究人員,他們花了數(shù)年時間追蹤成千上萬寄生蟲標本的確切地理來源,盡可能在他們的數(shù)據(jù)庫中添加GPS坐標。這些信息對于當前的研究至關重要,也有助于未來的研究。
一旦地理空間信息完成,這些數(shù)據(jù)就可用于預測寄生蟲在地球氣候變化時的表現(xiàn)。通過氣候預測,研究人員比較了各種情景下457種寄生蟲物種如何受氣候變化的影響。
分析確定寄生蟲比它們所依賴的動物宿主更具威脅性。最具災難性的模型預測到2070年全世界超過三分之一的寄生蟲物種可能會丟失。最樂觀的模型預測損失約10%。“[減緩氣候變化]對滅絕率產(chǎn)生了深遠的影響,但即使在最好的情況下,我們仍然在關注相當重大的全球變化,”卡爾森說。
科學家說,寄生蟲需要被納入有關保護的對話中,這項研究突出了它們在復雜生態(tài)系統(tǒng)中的微妙位置。“寄生蟲肯定會在未來50年內面臨滅絕的主要風險,”卡爾森說。“它們肯定和其他任何動物組織一樣受到威脅。”為了分享他們所學到的知識,該團隊創(chuàng)建了一個在線寄生蟲“紅色名錄”,用于識別他們研究中每個物種的滅絕威脅等級。
保護生物學的大部分都集中在單一物種上,但重要的是要牢記保護整個生態(tài)系統(tǒng)的目標。菲利普斯說:“只要有自由生物,就會有寄生蟲。但是,根據(jù)這些模型的結果,2070年或更晚的寄生蟲生物多樣性有可能與今天看起來非常不同。”
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