研究表明海龜筑巢的海灘受到微塑性污染的威脅
塑料以其不屈不撓的耐用性而聞名,使其成為消費(fèi)產(chǎn)品的完美之選,但卻對(duì)自然環(huán)境具有獨(dú)特而持久的威脅。對(duì)于坐落在墨西哥灣邊界的原始海灘上的海龜來(lái)說(shuō),毫米厚的破碎塑料 - 稱為微塑料 - 構(gòu)成了一種特別緊迫的威脅。
佛羅里達(dá)州立大學(xué)研究人員的一項(xiàng)新研究表明,沿海灣海灘增加微塑性堆積可能會(huì)改變海岸線沙子的成分,并危及海龜敏感的孵化環(huán)境。
他們的研究結(jié)果發(fā)表在“海洋污染公報(bào)”雜志上。
該研究的合著者,地球,海洋和大氣科學(xué)(EOAS)助理教授Mariana Fuentes說(shuō):“隨著人口的增加,對(duì)資源的需求增加以及對(duì)塑料的更多使用,我們將更多的塑料和微塑料作為海洋碎片出現(xiàn)。” 。“在這些沿海地區(qū),我們看到的污染明顯更多。”
在這項(xiàng)研究中,EOAS學(xué)生研究員Valencia Beckwith調(diào)查了墨西哥灣北部紅海龜恢復(fù)單位在佛羅里達(dá)州的10個(gè)最重要的海龜筑巢地點(diǎn)。
在整個(gè)地區(qū)收集的沙子樣本顯示每個(gè)站點(diǎn)都存在微塑料。更令人擔(dān)憂的是,在海龜傾向于筑巢的沙丘中始終發(fā)現(xiàn)最高濃度的微塑料。
塑料具有響應(yīng)于相對(duì)適度的溫度升高而保持大量熱量的趨勢(shì)。如果在沙質(zhì)環(huán)境中存在足夠的塑料,該區(qū)域可能經(jīng)歷可測(cè)量的溫度升高。
Fuentes說(shuō),這種動(dòng)態(tài)在海龜巢中尤為重要。對(duì)于海龜?shù)?,孵化溫度是命運(yùn)。
“海龜具有溫度依賴的性別決定,這意味著它們的性別取決于沙子的溫度,”Fuentes說(shuō)。“孵化溫度的變化可能會(huì)改變這些筑巢海灘上產(chǎn)生的性別比例,但在這個(gè)階段,我們不知道需要多少微塑料才能看到這些變化。”
在隨后的研究中,Beckwith和Fuentes計(jì)劃擴(kuò)展這些研究結(jié)果,并研究微塑性可能改變重要筑巢海灘上沉積物溫度分布的具體方法。
“第一步是看海龜是否接觸到微塑料,”她說(shuō)。“接下來(lái)我們將探討其潛在影響。”
地球的海洋長(zhǎng)期以來(lái)一直受到污染的破壞,像海龜這樣的脆弱物種幾十年來(lái)一直承受著不負(fù)責(zé)任的浪費(fèi)。但富恩特斯對(duì)未來(lái)仍持樂(lè)觀態(tài)度。她說(shuō),改變態(tài)度可能會(huì)轉(zhuǎn)化為政策和行為的積極變化。
“有很多希望,”富恩特斯說(shuō)。“我們開(kāi)始看到越來(lái)越多的倡議提供激勵(lì)措施來(lái)阻止塑料的使用。我看到我的學(xué)生每天都在做這些改變。這取決于每個(gè)人。”
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