在不可預(yù)見的地方檢測(cè)到類似神經(jīng)元的活動(dòng)

桑福德·西蒙(Sanford M. Simon)顯微鏡下的細(xì)胞很容易被誤認(rèn)為神經(jīng)元，它們具有特征性的長(zhǎng)分支和光斑，表明鈣從細(xì)胞到細(xì)胞傳播。但是看起來會(huì)欺騙。該實(shí)驗(yàn)室的成員發(fā)現(xiàn)，神經(jīng)元樣信號(hào)存在于神經(jīng)系統(tǒng)之外-您實(shí)際上看到的是稱為黑素細(xì)胞的皮膚細(xì)胞。

黑色素細(xì)胞位于皮膚表皮的底部，可產(chǎn)生吸收紫外線的色素，可保護(hù)角質(zhì)形成細(xì)胞以及最頂層的其他皮膚細(xì)胞。在探索這一過程時(shí)，實(shí)驗(yàn)室的研究生 Simon和Rachel Belote 注意到一種他們認(rèn)為這種細(xì)胞不具備的交流方式。

西蒙說：“我們發(fā)現(xiàn)角質(zhì)形成細(xì)胞包裹黑素細(xì)胞，形成緊密的聯(lián)系，使我們想起神經(jīng)元。” “當(dāng)我們?cè)诤谒丶?xì)胞中添加鈣傳感器時(shí)，我們看到了活動(dòng)的高峰，就像您在神經(jīng)細(xì)胞中看到的那樣。”

在《細(xì)胞生物學(xué)雜志》上發(fā)表的其他實(shí)驗(yàn)中，西蒙和貝洛特確定了分泌的角質(zhì)形成細(xì)胞分子可觸發(fā)黑素細(xì)胞中的鈣瞬變。兩者現(xiàn)在正嘗試對(duì)這些信號(hào)的含義進(jìn)行解碼，尤其著重于如何協(xié)調(diào)顏料的轉(zhuǎn)移。

西蒙說：“這里發(fā)生的信號(hào)非常復(fù)雜，我們對(duì)此并不贊賞。” “這為皮膚的基本生理學(xué)提出了許多令人振奮的問題。”

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