據(jù)專家和周二公布的一份非政府組織報告稱，一項備受爭議且未經(jīng)證實的基因編輯技術(shù)被吹捧為防治瘧疾蚊子的銀彈，最終可能首先用于商業(yè)性農(nóng)業(yè)。所謂的“ 基因驅(qū)動 ”迫使進化的手，確保工程特性傳遞給所有或大多數(shù)后代，并從一代傳遞到下一代。

例如，如果這種性狀是雄性或雌性，那么釋放到野外的遺傳改變的標(biāo)本可能會在十幾代內(nèi)導(dǎo)致目標(biāo)物種的局部滅絕。對于每年殺死近五十萬人 - 大多數(shù)在非洲 - 殺死瘧疾的衛(wèi)生運動人員，以及保護主義者迫切希望拯救被禽瘧疾和侵入性嚙齒動物摧毀的島嶼鳥類，基因驅(qū)動看起來幾乎是不可能的。

一些科學(xué)家說，它可能就是這樣。

巴黎Jacques Monod研究所的生物學(xué)家Virginie Courtier-Orgogozo說：“使用基于CRISPR的基因驅(qū)動可能會導(dǎo)致生態(tài)上的雜音。”他指的是基因編輯技術(shù)已經(jīng)徹底改變了這一領(lǐng)域。

“我們可以看到農(nóng)業(yè)食品行業(yè)的每個利益集團都在編輯他們稱之為害蟲的基因組，通過基因驅(qū)動傳播各種突變，并對生態(tài)系統(tǒng)的生態(tài)動態(tài)產(chǎn)生長期影響 - 以及依賴于它們的人口群體， “她最近在” EMBO報告 “雜志上寫道。

要求暫停在野外釋放基因驅(qū)動的批評者擔(dān)心他們可能會變異，跳到其他物種，或者遠遠超出目標(biāo)區(qū)域。

然而，在沒有國家或國際法規(guī)的情況下，該技術(shù)可在幾年內(nèi)用于大型農(nóng)場或果園。

采摘櫻桃

ETC集團的研究主管吉姆托馬斯說：“基因驅(qū)動正朝著農(nóng)業(yè)發(fā)展。”該集團負責(zé)跟蹤具有潛在危險的生物技術(shù)的加拿大非政府組織ETC集團的研究主任，以及該技術(shù)進軍大農(nóng)業(yè)的報告的主要作者。

至少在美國，它已經(jīng)有了立足點。

例如，代表美國柑橘和櫻桃產(chǎn)業(yè)的協(xié)會已經(jīng)委托量身定制的基因驅(qū)動器來對抗威脅其作物的害蟲及其底線。

今年1月，加利福尼亞州櫻桃委員會注意到在開發(fā)用于侵入性斑點翼果蠅(果蠅(Drosophila suzukii))的“功能性”基因驅(qū)動系統(tǒng)方面取得了“相當(dāng)大的進展”，該系統(tǒng)已經(jīng)破壞了櫻桃，桃子和李子果園。

該組織在其年度評估中指出：“我們的計劃仍然是繼續(xù)進行籠養(yǎng)試驗并最終進行野外釋放。”

在櫻桃種植者的資助下，加州大學(xué)圣地亞哥分校的科學(xué)家去年成立了一對公司，將基因驅(qū)動器商業(yè)化，其中一個專注于昆蟲和植物，另一個專注于工程實驗室老鼠和可能的寵物狗。

據(jù)報道，孟山都 - 拜耳，先正達 - 中國化工和道丁杜邦等農(nóng)業(yè)化學(xué)品和轉(zhuǎn)基因巨頭正在追蹤這項技術(shù)的出現(xiàn)。

“基因驅(qū)動為農(nóng)業(yè)企業(yè)提供了新的潛在機會，可以從農(nóng)民面臨的問題中獲得收入，”托馬斯說。

但是有一個新的轉(zhuǎn)折：基因驅(qū)動技術(shù)不是使植物具有抗蟲性，而是改變害蟲，使它們無害或編程滅絕。

臨時暫停

早期的這種潛力很明顯。

哈佛大學(xué)的凱文埃斯威特共同擁有的基石專利之一，經(jīng)常被描述為基因驅(qū)動的發(fā)明者之一 - 列出了數(shù)十種農(nóng)業(yè)應(yīng)用。

Esvelt從最初的熱情中退縮了一些。

“鑒于最近的歷史，很明顯農(nóng)業(yè)的早期商業(yè)應(yīng)用將嚴重危及人們對整個技術(shù)的普遍接受，”他告訴法新社，并指出公共衛(wèi)生目標(biāo)應(yīng)該優(yōu)先考慮。

“臨時暫停基因驅(qū)動的商業(yè)應(yīng)用并不是一個壞主意。”

當(dāng)聯(lián)合國生物多樣性公約195個國家下個月在埃及沙姆沙伊赫舉行會議時，基因驅(qū)動問題將成為前沿和中心問題。

該委員會合成生物學(xué)特設(shè)技術(shù)專家組成員托馬斯說，該公約科學(xué)和技術(shù)咨詢委員會7月份的籌備會議“是圍繞基因驅(qū)動的全能戰(zhàn)斗和馬戲團”。

世界糧食日周二發(fā)布的一份請愿書中，近200個民間社會和小農(nóng)組織呼吁“全球暫停任何工程基因驅(qū)動器的釋放”，這一立場得到了眾多發(fā)展中國家的支持。

托馬斯說，在可能釋放基因驅(qū)動的地區(qū)，當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)也存在公平問題。

“這不只是關(guān)于環(huán)境影響，也是關(guān)于同意，”他通過電話說。

基因驅(qū)動技術(shù)由少數(shù)支持者提供數(shù)億美元的資金支持，其中包括美國軍方，比爾和梅琳達蓋茨基金會，印度塔塔信托基金以及Facebook支持的開放慈善項目。