如果完善人類物種的關(guān)鍵實(shí)際上是......酸奶怎么辦?通過遺傳學(xué)試圖完善人類的幻想最近被中國科學(xué)家聲稱已經(jīng)制造出第一個(gè)“CRISPR嬰兒”，這是以用于編輯胚胎DNA的技術(shù)而命名的。雖然存在重大的道德和監(jiān)管問題，但是對于導(dǎo)致我們進(jìn)入電影“Gattaca”所描繪的反烏托邦世界的擔(dān)憂是沒有根據(jù)的。事實(shí)上，如果這部電影今天重拍，很可能是一個(gè)關(guān)于政府強(qiáng)制要求益生菌和健康飲食的故事。

優(yōu)生學(xué)認(rèn)為人類可以通過遺傳操作來完善。過去的優(yōu)生政策限制了婚姻和移民，合理的奴役和強(qiáng)制絕育，并最終導(dǎo)致了大屠殺。我是一名專門研究過敏癥的醫(yī)生科學(xué)家，他對優(yōu)生學(xué)感興趣，而不是皮膚顏色，而是皮疹。研究一種叫做濕疹的皮疹的大多數(shù)著名研究人員都相信絕大多數(shù)疾病是由固定的基因序列決定的。許多人仍然是。然而，就像之前的情報(bào)和犯罪行為研究一樣，對濕疹遺傳學(xué)的研究遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到15世紀(jì)技術(shù)所預(yù)測的那樣。

公平地說，公眾對這個(gè)主題的迷戀是可以理解的。商業(yè)休息時(shí)間充滿了偽科學(xué)主張，你的DNA可以揭示，例如，你是12.4%的意大利人，3.1%的尼安德特人和1/512的美洲原住民。劇透警報(bào)：它不能。著名的雜志，播客和報(bào)紙推翻了被揭穿的聲稱，即智能是基因編碼的。實(shí)際上，原本應(yīng)該解釋至少80%的天才的遺傳研究只解釋了5%。這意味著你的基因充其量對你的智商得分影響小于睡個(gè)好覺。然而，現(xiàn)代對如何傳承復(fù)雜特征的誤解，不僅僅是讓社會與小販和種族主義者一起負(fù)擔(dān)。無知正在使我們忽視改善健康和治療疾病的機(jī)會。

像“智商基因”這樣的想法來自哪里?

大多數(shù)“復(fù)雜性狀基因”的觀點(diǎn)都來自于雙胞胎研究，這些研究認(rèn)為同卵雙胞胎和異卵雙胞胎只會因共享DNA的數(shù)量而有所不同。雙胞胎研究人員沒有意識到或故意忽略的是，同卵雙胞胎對環(huán)境的影響也更大。因?yàn)橥央p胞胎更容易穿著相似并且相互混淆，所以他們形成了更多的共同身份。

因此，同卵雙胞胎更有可能分享相同的愛好，吃同樣的食物，并且在同一個(gè)社交圈中比異卵雙胞胎運(yùn)行?，F(xiàn)代研究表明，這些差異比生物學(xué)更多的是心理學(xué)。此外，由于同卵雙胞胎在子宮中共享相同的胚囊，因此它們的環(huán)境暴露在生物學(xué)上也比異卵雙胞胎更相似。因此，研究人員聲稱，雙胞胎研究數(shù)據(jù)表明遺傳學(xué)充其量是不明智的。

什么是對遺傳性狀的現(xiàn)代理解?

這似乎違反直覺，但僅僅因?yàn)橐粋€(gè)變化會使基因的功能惡化，這并不意味著不同的變化可以增強(qiáng)它。當(dāng)科學(xué)家們說基因“有助于智力”時(shí)，他們指的是基因突變導(dǎo)致智力喪失或認(rèn)知發(fā)展遲緩的情況。它們并不意味著基因的特殊版本可以保證大學(xué)學(xué)位。

增強(qiáng)基因的功能通常是通過表觀遺傳修飾來實(shí)現(xiàn)的- 化學(xué)標(biāo)記附著在DNA上，但不會改變遺傳密碼。如果基因是單詞，句子和段落，那么表觀遺傳學(xué)就是節(jié)奏，強(qiáng)調(diào)和用語。這類似于吉爾伯特·戈特弗里德與本尼迪克特·康伯巴奇的比賽。雖然表觀遺傳變化可以從父母傳給孩子，但也可以通過壓力，飲食，環(huán)境和行為來改變。因此，我認(rèn)為需要進(jìn)行環(huán)境修飾，而不是CRISPR，以增強(qiáng)絕大多數(shù)遺傳功能。

另一種繼承特征的方法

最近受到重視的遺傳性狀的影響因素是微生物組，即與人類和平共存的所有微生物(細(xì)菌，真菌和病毒)的術(shù)語。

從遺傳學(xué)的角度來看，微生物基因的人類基因可能超過 100比1?，F(xiàn)代研究表明，微生物組可能直接參與自閉癥和肥胖等疾病。微生物的影響可以在出生期間和可能出生前從母親傳給孩子，但對成年期的飲食和環(huán)境保持部分敏感。

微生物組甚至可以影響您的表觀遺傳學(xué)。研究人員剛剛開始研究微生物治療疾病的潛力。與我們實(shí)驗(yàn)室對濕疹的實(shí)驗(yàn)性治療類似，食物過敏，抑郁和焦慮，心臟病和選擇性癌癥的活細(xì)菌療法正在開發(fā)中。隨著科學(xué)家們澄清哪種微生物菌株最有幫助，這些治療方法有望變得更加強(qiáng)大。

可以這樣想：現(xiàn)任和前任美國總統(tǒng)分享99.9%的基因序列，盡管差異略大于0.1%。因此，現(xiàn)代科學(xué)家并不躲避以優(yōu)生學(xué)為基礎(chǔ)的思想，因?yàn)樗鼈兇嬖跔幾h; 他們解雇了他們，因?yàn)?ldquo;Gattaca”和The Bell Curve都是平面地球?qū)μ祗w物理學(xué)的遺傳。

雖然正確進(jìn)行基因治療確實(shí)為治療罕見的遺傳性疾病提供了真正的希望，但其局限性遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及科幻。僅舉一個(gè)例子，喂養(yǎng)小鼠一種特定類型的細(xì)菌顯著增強(qiáng)了它們的記憶，而基因組學(xué)卻未能找到任何可以做同樣事情的基因。祖先騙子和新優(yōu)生學(xué)家可能否認(rèn)這樣一個(gè)事實(shí)，即人們更多地是他們的經(jīng)歷而不是他們的遺傳遺產(chǎn)，但也許他們的母親只是沒有足夠長時(shí)間母乳喂養(yǎng)。