未來學(xué)家提出，有一天，通過克隆從骨骼或冷凍組織中提取的DNA，可以使已滅絕的動物復(fù)活。

關(guān)于這一點幾乎沒有達成一致意見，但在紐約自然歷史博物館收集瀕臨滅絕動物的微小組織樣本的新項目再次引發(fā)了一個問題，即這種方法是否可以防止滅絕，而不僅僅是生物學(xué)家寶貴的數(shù)據(jù)庫。

原則上，這種克隆已經(jīng)發(fā)生。西班牙生物學(xué)家今年復(fù)活了一只已滅絕的西班牙山羊，比利牛斯山羊，今年在該物種于2000年滅絕之前從冰凍組織中克隆出來。該克隆在出生后存活了7分鐘，然后死于肺部感染，英國媒體報道。有限的成功點燃了人們的希望，即低溫收藏品，如美國自然歷史博物館(AMNH)新近擴建的收藏品，有朝一日可能成為 滅絕動物的諾亞方舟。

AMNH的冷凍組織實驗室可容納多達100萬個標本，目前在冷卻的大桶中儲存冷凍蝴蝶，青蛙腳趾，鯨魚皮和鱷魚皮以及許多其他樣品。該集合今天用于保護研究 - 遺傳信息提供了動物狩獵場和繁殖行為的廣度的線索。在本月與國家公園管理局簽署的協(xié)議中，博物館將開始存放生活在國家公園內(nèi)的瀕危動物的組織樣本。博物館官員說，第一批樣本 - 來自海峽群島狐貍的血液 - 將于8月交付。

從理論上講，冷凍細胞可用于克隆，但目前這并不是任何博物館科學(xué)家目前的待辦事項清單。

如何指導(dǎo)

例如，克隆野山羊的科學(xué)家跟隨胚胎學(xué)家Ian Wilmut的腳步，他 在1997年2月27日出版的“ 自然 ”雜志上用紙張向世界介紹了多莉羊，表明克隆哺乳動物是可能的。Dolly和ibex都通過體細胞核轉(zhuǎn)移進行克隆，其中科學(xué)家從卵細胞中吸取細胞核，然后從他們希望克隆到空殼中的動物中注射細胞核。然后他們將細胞植入代孕母親的子宮中，等待克隆的誕生。

西班牙薩拉戈薩阿拉貢食品研究與技術(shù)中心的研究員Jose Folch告訴倫敦的“每日電訊報”，“在[北山羊]等物種中，克隆是避免其完全消失的唯一可能性。”

這對于北山羊來說沒什么問題，但是如果沒有保存完好的組織，那么克隆滅絕的動物就更具有投機性。時間會破壞DNA，即使在冰凍狀態(tài)下它也會慢慢降解。今天從古代骨骼或羽毛中拯救出來的DNA片段是它們所有者完整基因組的微小碎片?，F(xiàn)在，隨著科學(xué)家們試圖以數(shù)字方式重建猛犸象甚至尼安德特人的基因組，可以獲得更多克隆重建的步驟。

繪制遺傳圖譜

研究人員已經(jīng)為已經(jīng)滅絕的動物重建了遺傳食譜的片段，例如洞穴熊，猛犸象和最近的moa，一種位于新西蘭食物鏈頂端的巨型鳥類，直到700年前，在此之后不久，毛利人。

去年，馬克斯普朗克進化人類學(xué)研究所的科學(xué)家對38,000年前死亡的尼安德特人的完整線粒體基因組進行了測序。線粒體是細胞的強者，擁有自己的基因組。

這些序列來源于保存但降解的組織，骨骼和羽毛。該技術(shù)通常僅產(chǎn)生部分序列。它可能僅適用于長達100,000年的樣品。在那之后，時間會破壞DNA的使用。

科學(xué)家們最近設(shè)計了另一種方法來對古代基因組進行測序，只使用他們從這些動物的親戚身上得到的知識。“反向進化”是一個多年來用于研究蛋白質(zhì)進化歷史的過程。但在過去的一年中，類似的技術(shù)被應(yīng)用于基因組。

Benedict Paten和他在加利福尼亞大學(xué)圣克魯茲分校的同事們開發(fā)了一個模型來檢查來自相關(guān)物種的許多個體的基因組，然后它試圖回過頭來推斷出必須具有的生物的整個基因組。他說，鑒于人類和黑猩猩的基因組，他們可以“將它們放入我們的計算管道，并提出我們共同的祖先。” 他的研究成果發(fā)表在2008年11月的“ 基因組研究 ”雜志上。

計算機模型，如骨骼和頭發(fā)樣本，有其局限性，這兩種方法都沒有產(chǎn)生恐龍等已滅絕的生物的基因組。

“不可避免的是，即使你被賦予了對每個生物體的基因組的理論訪問權(quán)，一些古老的DNA也沒有留下任何活著的后代，”阿爾伯特說。

從比特到出生

即使科學(xué)家手中有完整的基因組，他們?nèi)匀恍枰獙⒋a轉(zhuǎn)化為克隆。

“十五年前，所有這一切中最困難的部分是獲得基因組序列，現(xiàn)在我們已經(jīng)完成了這一點。它真的很難并且需要花費很多錢，但它可以做到，”Rob DeSalle說道，博物館昆蟲學(xué)(AMNH)和新期刊Mitochondrial DNA的主編。

1998年，DeSalle出版了一本關(guān)于Michael Crichton的“ 侏羅紀公園 ” 背后的科學(xué)的書，并且最近開玩笑說自那以后沒有太大變化。“這個大峽谷必須通過測序才能將核心放入卵子中，”DeSalle說。

首先，化學(xué)家必須創(chuàng)造適當?shù)幕?。接下來，DeSalle說，你必須以某種方式將這些基因安排在生物支架上，將它們分類為染色體。

他說，隨著猛犸象的出現(xiàn)，“這是一個萬件拼圖，當你擁有所有這些微小的碎片時，這是一個非常難的拼圖。據(jù)我所知，我不知道有人會怎么做。”

最后，您必須精確折疊染色體以模仿已滅絕的動物。在采取這些仍然是理論上的步驟之后，可以將DNA注入空的卵細胞中以開始繁殖。專利指出，與今天動物的遺傳性疾病一樣，即使是任何這些步驟中的最小誤差也可能是災(zāi)難性的。

如果沒有可用于核轉(zhuǎn)移的細胞核并且難以從基因序列產(chǎn)生DNA，則第三種途徑可能是可能的。

哈佛醫(yī)學(xué)院的遺傳學(xué)家喬治·丘奇(George Church)提出，古老的基因可以插入到動物生活后代的DNA中。通過這種方式，可以通過敲除現(xiàn)代大象相對無毛的基因來構(gòu)建猛犸象，然后將基因插入猛犸象的毛皮等等，直到你有一個接近滅絕的動物。

但為什么要這么麻煩?

然而，從電腦屏幕到子宮的差距仍然太大而無法跨越，一些科學(xué)家想知道為什么我們會嘗試。

羅格斯大學(xué)(Rutgers University)的醫(yī)學(xué)博士和生物學(xué)教授大衛(wèi)·埃倫費爾德博士說：“我們不應(yīng)該把可能做的事情與應(yīng)該做的事情混為一談。”

埃倫費爾德認為，將動物重新引入曾經(jīng)繁盛的環(huán)境是昂貴的，被囚禁的動物在被釋放時往往無法適應(yīng)。因此，他說，未來將滅絕動物的克隆釋放到野外的嘗試將太昂貴，而且可能無法發(fā)揮作用。

“帶上你的乳齒象，”他說。“你要把它們放在哪里?你要把它們放回瑞典嗎?” 他說，成本將是“驚人的”。

與LiveScience交談的其他人 一致同意，目前這些問題是無法克服的。例如，克隆尼安德特人是一個道德的泥潭，專利說。DeSalle認為用于克隆滅絕動物的錢可以更明智地花掉; 例如，改善農(nóng)業(yè)對于養(yǎng)活不斷增長的人口至關(guān)重要。