一些視網(wǎng)膜的光敏細胞可能有古老的根源
約翰斯·霍普金斯醫(yī)學的科學家表示,他們已經(jīng)確定了現(xiàn)代小鼠視網(wǎng)膜細胞中可能是一種古老的光感應機制。“一些進化生物學家提出,古代生物體可能有兩種獨立的光響應機制,它們共存于一個光感受器中,通過進化,這兩種機制分離成不同的細胞類型。我們的研究似乎提供了含有兩種光的光感受器的證據(jù) -感知機制可能仍然存在于現(xiàn)代哺乳動物中,“約翰霍普金斯大學醫(yī)學院神經(jīng)科學教授King-Wai Yau博士說。他們在10月18日發(fā)表在Cell上的小鼠實驗報告中稱,他們將研究重點放在控制所謂“非成像”視覺的光敏細胞上。
“當我們考慮視力時,我們傾向于將其與看到一個人的臉等圖像聯(lián)系起來。但是光也有其他效果,例如讓我們的學生在明亮的光線下收縮以限制其在視網(wǎng)膜上的強度或幫助我們克服在穿越時區(qū)旅行時的時差,“丘也是約翰霍普金斯威爾默眼科研究所的眼科教授。
丘說,這種非成像視覺是由一群神經(jīng)節(jié)細胞控制的,這些神經(jīng)節(jié)細胞位于許多,很可能是所有哺乳動物(包括人類)的視網(wǎng)膜中。這些稱為內(nèi)在光敏性視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細胞(ipRGCs)的細胞是光感受器,就像更熟悉的視桿細胞和視錐細胞一樣,它們有五種亞型,M1至M5。
為了理解ipRGCs用于響應光的生化途徑,Yau和他的同事們首先研究了其他光感受器的解剖結(jié)構(gòu)。
大多數(shù)光感受器有一種稱為纖毛的尾巴或稱為微絨毛的簇狀突起。在其表面上具有纖毛或纖毛的光感受器使用稱為環(huán)核苷酸的細胞內(nèi)化學物質(zhì)來響應光。其他帶有微絨毛的光感受器使用的是一種叫做磷脂酶C的酶來對光作出反應。到目前為止,尚未發(fā)現(xiàn)這兩種途徑在一個光感受器中共存。
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