抗生素贏得了抵抗抗性細(xì)菌的戰(zhàn)斗，但他們可能無(wú)法贏得戰(zhàn)爭(zhēng)。您可能知道抗生素抗性細(xì)菌(也稱為超級(jí)細(xì)菌)妨礙了醫(yī)生治療感染的能力。您可能也意識(shí)到新抗生素的上市數(shù)量急劇下降。一些頭條新聞表明人類(lèi)注定抗生素耐藥性 ; 甚至政治家和政府都在考慮，將抗菌藥物耐藥性上升與氣候變化等其他熱門(mén)危機(jī)相比較。雖然我認(rèn)為這些說(shuō)法被夸大了，但抗菌素耐藥性是一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題。

我是一個(gè)醫(yī)生科學(xué)家與傳染病專(zhuān)科。我對(duì)細(xì)菌在人類(lèi)健康中的作用以及利用病毒治療細(xì)菌感染的潛力著迷。

什么原因?qū)е驴咕幬锬退?/p>

導(dǎo)致抗菌素耐藥性的一個(gè)重要因素是過(guò)量使用抗生素。在美國(guó)，抗生素廣泛存在，一些患者要求這些藥物治療許多不同的疾病。許多醫(yī)生安撫他們的病人，因?yàn)樗麄儾恢篮螘r(shí)何地不使用他們，并且因?yàn)闆](méi)有監(jiān)管結(jié)構(gòu)來(lái)限制他們的使用。任何有處方藥的人都可以開(kāi)出任何抗生素來(lái)治療任何病癥，如果有的話，很少會(huì)有任何后果。有一些努力減少抗生素的使用，但美國(guó)的問(wèn)題范圍仍然很大。

一些國(guó)家，如瑞典，使用激勵(lì)措施鼓勵(lì)醫(yī)生改善抗生素使用。但在美國(guó)的醫(yī)院和診所，這個(gè)系統(tǒng)沒(méi)有對(duì)應(yīng)物。

這個(gè)問(wèn)題超越了人類(lèi); 所有抗生素中有 70%實(shí)際上用于動(dòng)物。這意味著人類(lèi)只需處理動(dòng)物產(chǎn)品就可以接觸抗生素。你準(zhǔn)備晚餐的雞腿也可能有抗生素抗性細(xì)菌 標(biāo)記。

一旦細(xì)菌產(chǎn)生抗菌藥物耐藥性，它就不會(huì)一直消失。例如，耐甲氧西林金黃色葡萄球菌(MRSA)進(jìn)化出對(duì)多種不同抗生素的抗性; 然而，盡管通過(guò)限制導(dǎo)致其出現(xiàn)的抗生素的使用來(lái)減少其傳播，MRSA仍然堅(jiān)持醫(yī)院和社區(qū)。

抗生素的替代品

尋找抗生素替代品的另一個(gè)原因是我們與居住在我們周?chē)娜撕蛯櫸锓窒砦覀兊奈⑸?; 因此，其他人可以在不服用抗生素的情況下獲得這些超級(jí)細(xì)菌中的一種。

開(kāi)發(fā)新療法的一個(gè)不太明顯的原因是我們的身體是大型微生物群落的家園，包括稱為微生物群的細(xì)菌。這些微生物是維持我們健康所必需的。殺死有害細(xì)菌的那些抗生素也殺死了好的抗生素。

抗生素有一種替代品，但多年前就被藥物駁回了。

最初的噬菌體療法故事

這種替代方法稱為噬菌體療法，它使用感染細(xì)菌的病毒(稱為噬菌體)來(lái)殺死引起疾病的細(xì)菌。在20世紀(jì)20年代和40年代之間的早期和抗生素前期，經(jīng)常使用噬菌體或噬菌體來(lái)治療威脅生命的感染。

但噬菌體療法有許多缺點(diǎn)。首先是噬菌體無(wú)法預(yù)測(cè)。一種噬菌體可能會(huì)消滅一個(gè)人中的壞細(xì)菌，而不是另一個(gè)人。因此，醫(yī)院必須保留大量噬菌體，以殺死所有患者的致病細(xì)菌。相比之下，抗生素如萬(wàn)古霉素可預(yù)測(cè)地殺死整組細(xì)菌。

另一個(gè)缺點(diǎn)是噬菌體收集需要維護(hù)。因此，醫(yī)院不僅需要保留各種各樣的噬菌體，而且還必須保持它們的形狀。因此，醫(yī)學(xué)為方便起見(jiàn)選擇抗生素，并且直到最近還沒(méi)有以任何有意義的方式回顧。

卷土重來(lái)?

那么，為什么噬菌體療法會(huì)卷土重來(lái)呢?抗生素耐藥性是一個(gè)明顯的答案，但并不能解釋完整的故事。

作為傳染病的專(zhuān)家，我一直對(duì)噬菌體治療感興趣，只要我記得，但直到最近我才覺(jué)得這很大聲。為什么?醫(yī)生可能被認(rèn)為只是提到噬菌體治療的“庸醫(yī)”，因?yàn)樵缙诘膰L試既不是激動(dòng)人心的成功，也不是巨大的失敗。像任何治療藥物一樣，它有其優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)。

然而，現(xiàn)在科學(xué)進(jìn)步可以指導(dǎo)我們哪種噬菌體最適合摧毀特定的微生物。隨著抗菌藥物耐藥性的不斷上升，醫(yī)生和科學(xué)家們有機(jī)會(huì)共同合作開(kāi)發(fā)有效的噬菌體療法。

這方面的證據(jù)來(lái)自最近具有里程碑意義的噬菌體治療病例。 在我的機(jī)構(gòu)中成功治療具有危及生命的感染和由多重耐藥細(xì)菌引起的嚴(yán)重預(yù)后的醫(yī)生就是一個(gè)很好的例子。在流行媒體中流傳的另一個(gè)關(guān)鍵案例一直在推動(dòng)這一趨勢(shì)。我們的醫(yī)生可以治療任何引起疾病的細(xì)菌; 這只是找到合適的噬菌體的問(wèn)題。

噬菌體治療研究的很大一部分致力于“ 噬菌體狩獵 ”，我們微生物學(xué)家在這里搜尋土壤，海洋和人體，以識(shí)別可能殺死我們所有細(xì)菌的噬菌體。雖然這些研究的進(jìn)展緩慢，但新的研究揭示了噬菌體在醫(yī)學(xué)中的治療潛力。

您可能會(huì)認(rèn)為，對(duì)于所有噬菌體狩獵和具有里程碑意義的病例，我們會(huì)一直開(kāi)始使用噬菌體治療，但我們不會(huì)。

使用噬菌體的情況

抗生素的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是，由于它們已經(jīng)使用了幾十年，我們對(duì)其安全性了解很多。醫(yī)生每天都會(huì)對(duì)使用抗生素的風(fēng)險(xiǎn) - 效益比進(jìn)行簡(jiǎn)單的計(jì)算，但是沒(méi)有能力對(duì)噬菌體進(jìn)行相同的計(jì)算。有沒(méi)有人真的想要醫(yī)生為他們注射病毒以治愈細(xì)菌感染?我懷疑當(dāng)這個(gè)問(wèn)題提出時(shí)，這將是任何人的選擇。

但是，請(qǐng)記住，噬菌體是天然的。它們?cè)谀闵眢w的每個(gè)表面上。它們?cè)诤Ｑ蠛屯寥乐校谀愕膸退壑?。它們幾乎無(wú)處不在。因此，坦白地將噬菌體放入體內(nèi)以殺死細(xì)菌是大自然每天對(duì)我們所做的事情，據(jù)我們所知，我們對(duì)這種磨損并不差。

估計(jì)噬菌體每48小時(shí)殺死世界上一半的細(xì)菌，可能是那里最有效的抗菌劑。當(dāng)醫(yī)生給我們一個(gè)噬菌體而不是我們從家里的水槽中獲取相同的噬菌體時(shí)，真的有一個(gè)令人信服的理由嗎?只有時(shí)間會(huì)給出答案。不幸的是，隨著抗菌藥物耐藥性持續(xù)上升，時(shí)間可能不在我們這邊。