希望通過空間來揭示丙型肝炎病毒
科學(xué)家希望剛從太空返回的兩種丙型肝炎病毒蛋白的樣品晶體可以幫助尋找新藥來對(duì)抗它。
在為期四周的時(shí)間里,國(guó)際空間站的工作人員對(duì)樣品進(jìn)行了實(shí)驗(yàn),并在微重力條件下對(duì)其進(jìn)行了結(jié)晶。該項(xiàng)目由兩位埃及科學(xué)家Akram Amin Abdellatif和慕尼黑工業(yè)大學(xué)的Hanaa Gaber在上個(gè)月舉行的國(guó)際空間站研究競(jìng)賽中擊敗其他600份提交后開發(fā)。
這是唯一一個(gè)從美國(guó)以外地區(qū)選出的項(xiàng)目,也是第一個(gè)涉及埃及科學(xué)家在國(guó)際空間站上進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)。
在惡劣天氣推遲后,本周早些時(shí)候樣品晶體返回,冷凍在罐中。他們被送到衍射設(shè)施進(jìn)行分析。
“蛋白質(zhì)是HCV基因組4,因?yàn)檫@項(xiàng)任務(wù)的目的是試圖了解這種特定類型的行為,這種行為主要位于埃及,”Abdellatif,也是德國(guó)航空航天中心(DLR)的研究員和該空間的主要研究者任務(wù),告訴大自然中東。
Abdellatif說結(jié)晶蛋白使研究人員能夠在三個(gè)方面對(duì)其進(jìn)行研究,揭示參與蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)和功能的分子化合物。研究團(tuán)隊(duì)包括Hanaa Gaber,慕尼黑工業(yè)大學(xué)博士生,病毒學(xué)研究所,受Ulrike Protzer監(jiān)督,該研究所所長(zhǎng)。
Abdellatif解釋說,該項(xiàng)目背后的想法是生產(chǎn)一種空間開發(fā)的蛋白質(zhì),這種蛋白質(zhì)可以提供包含丙型肝炎的蛋白質(zhì)的清晰結(jié)晶形式,這種蛋白質(zhì)在埃及很普遍。
他補(bǔ)充說,用X射線衍射技術(shù)研究病毒為病毒結(jié)構(gòu),行為和復(fù)制技術(shù)提供了新的見解。“對(duì)這些過程的更深入了解導(dǎo)致了治療或預(yù)防病毒感染的新方法。”
根據(jù)埃及衛(wèi)生部2008年的估計(jì),埃及是世界上丙型肝炎患病率最高的國(guó)家之一.15-59歲人群中約有15%感染艾滋病。該病毒襲擊肝臟并可導(dǎo)致癌癥和器官衰竭。
除了目標(biāo)治療外,Abdellatif希望該項(xiàng)目能夠促進(jìn)埃及與國(guó)際太空計(jì)劃之間的新聯(lián)系。“目標(biāo)三維結(jié)構(gòu)的這張圖片的分辨率越高,我們猜測(cè)哪些藥物可能有效就越準(zhǔn)確。”科學(xué)技術(shù)大學(xué)生物物理學(xué)副教授Fareed Aboul-ela說。在Zewail市,沒有參與該項(xiàng)目。
Aboul-ela說:一般來說,西方開發(fā)的治療主要對(duì)抗HCV基因型I有效,“這是美國(guó)和許多西方國(guó)家中最普遍的基因型。在埃及以及非洲和中東的其他地區(qū),最普遍的基因型是4型,它有時(shí)容易受到干擾素加利巴韋林的標(biāo)準(zhǔn)治療,但在許多情況下它不是。“
他補(bǔ)充說,需要對(duì)基因型4有效的新療法。有大量??埃及患者對(duì)標(biāo)準(zhǔn)療法沒有反應(yīng),并且?guī)缀鯖]有希望對(duì)目前可用的新療法作出反應(yīng)。
從基因型4確定NS5B的三維結(jié)構(gòu)將有助于我們?cè)诜肿铀缴侠斫鉃槭裁从行┗颊呖赡軐?duì)新的HCV藥物沒有反應(yīng),以及可以做些什么來嘗試提高反應(yīng)率,Aboul-ela補(bǔ)充說。
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