甲烷被忽視的溫室氣體效應在沙漠地區(qū)
木星的大氣層幫助揭示了大氣甲烷對地球的巨大且區(qū)域變化的影響。這一發(fā)現與撒哈拉沙漠、阿拉伯半島和澳大利亞內陸等沙漠地區(qū)的天空特別相關。
考慮到石油工業(yè)釋放的甲烷的影響,氣候學家和政策制定者可能需要注意到這一發(fā)現。這可能會促進旨在減少石油工業(yè)釋放甲烷和其他溫室氣體的舉措。
由加州勞倫斯伯克利國家實驗室的威廉·柯林斯帶領的研究人員,探索了甲烷如何通過吸收“近紅外”短波太陽輻射來捕獲大氣中的能量。
“甲烷與短波光的相互作用是非常復雜的,”伯克利地球科學研究小組的丹尼爾·費爾德曼說。他解釋說,在實驗室條件下的研究的局限性導致研究人員查看了之前從木星和土星衛(wèi)星泰坦的“自然實驗室”收集的數據。這些系統(tǒng)所包含的甲烷含量是地球大氣的數千倍,并且通過比任何實驗室都要長的路徑來揭示其能量吸收的信息。
將空間科學的見解與實驗室觀察相結合,使研究人員能夠開發(fā)出包含所有甲烷吸收特性的經驗模型。將他們的新發(fā)現應用到全球甲烷效應模型中,產生了一個有趣的驚喜。與全球其他地區(qū)相比,短波輻射導致的甲烷升溫效應比沙漠地區(qū)(尤其是撒哈拉和阿拉伯半島)強十倍。Feldman說:“在這項研究之前,我們并沒有預料到會有強烈的區(qū)域變化。”
這項研究對這一驚人的區(qū)域效應提供了三個關鍵解釋:增加的陽光,高表面反射率,以及大氣的干燥。
費爾德曼強調,有必要在全球和當地使用的氣候模型中包括甲烷這一新發(fā)現的重要意義。他指出,其后果不僅限于氣溫的直接上升,還涉及到對空氣循環(huán)模式的影響。
沙特阿拉伯阿卜杜拉國王科技大學(King Abdullah University of Science and Technology)大氣與氣候模型研究小組負責人喬治•斯坦奇科夫(Georgiy Stenchikov)表示:“利用木星的觀測非常巧妙。”斯坦奇科夫沒有參與這項研究。“包括額外的甲烷加熱可能對正確模擬該地區(qū)的過程很重要,”他補充說。
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