在印度政府放開經(jīng)濟(jì)之后，以前控制的公共農(nóng)產(chǎn)品市場的商店突然充斥著新的私人品牌。許多農(nóng)民不是依靠數(shù)據(jù)來獲取種子產(chǎn)量，而是做出了出于社會動機(jī)的購買決策。根據(jù)政府報(bào)告，印度農(nóng)民的自殺率仍然很高，2015年該國的死亡人數(shù)超過12,500人。雖然許多人將氣候變化歸咎于農(nóng)民的苦惱，但問題可能要復(fù)雜得多。

在印度政府在20世紀(jì)90年代開放經(jīng)濟(jì)之后，農(nóng)業(yè)部門經(jīng)歷了大量的變革;國家注意力從農(nóng)村轉(zhuǎn)向城市景觀，新的發(fā)展計(jì)劃加劇了不平等，政府取消了對化肥，農(nóng)藥，水和種子的補(bǔ)貼。儲存先前受控制的公共農(nóng)產(chǎn)品市場的商店突然充斥著新的私人品牌。

“消費(fèi)者科學(xué)家稱這種'選擇超負(fù)荷'。普渡大學(xué)的環(huán)境人類學(xué)家安德魯弗拉克斯說，當(dāng)你走進(jìn)一家超市并購買70種芥末時(shí)，它就會變成一種壓力，人們不再愿意做出這樣的決定。“當(dāng)轉(zhuǎn)基因種子首次引入時(shí)，只有三種種子?，F(xiàn)在有超過1,200種種子，并確定購買哪種特定種子已成為一項(xiàng)令人難以置信的困難和令人困惑的決定。”

印度是世界第二大棉花生產(chǎn)國。該作物在該國的工業(yè)和農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)中占主導(dǎo)地位，對農(nóng)藥的需求非常大。在20世紀(jì)90年代對轉(zhuǎn)基因種子進(jìn)行辯論時(shí)，印度棉花占該國噴灑殺蟲劑的近一半，盡管只種植了5%的農(nóng)田。轉(zhuǎn)基因棉籽現(xiàn)已廣泛供應(yīng)(理論上應(yīng)該減少農(nóng)藥使用量)，但國家產(chǎn)量基本停滯不前，農(nóng)藥噴霧劑的使用在過去十年中有所增加。

Telangana是印度南部的一個(gè)州，是一個(gè)主要的棉花生產(chǎn)國，大多數(shù)種子都是由小農(nóng)種植的。它也是20世紀(jì)90年代農(nóng)民自殺高峰期發(fā)生的地方，這也是許多人認(rèn)為引入轉(zhuǎn)基因種子的好主意之一。

為了弄清楚農(nóng)民如何決定種植哪種種子，F(xiàn)lachs在2012年至2018年期間在印度村莊進(jìn)行了調(diào)查。他與農(nóng)戶的成員討論了他們對轉(zhuǎn)基因棉籽的經(jīng)驗(yàn)，并詢問他們?nèi)绾魏侠砘麄冊诜N子中的采購選擇市場幾乎破裂的接縫。該研究結(jié)果發(fā)表在“美國人類學(xué)家”雜志上。

Flachs認(rèn)為，如果沒有政府機(jī)構(gòu)的幫助和專業(yè)知識，特倫甘納的棉農(nóng)依靠腳本：社會學(xué)習(xí)的心理地圖，反映當(dāng)?shù)氐囊?guī)則，價(jià)值觀和期望。自2008年以來，該地區(qū)的許多農(nóng)民已經(jīng)種植了一個(gè)品種的種子，一些品牌由該地區(qū)一半以上的棉農(nóng)種植。然而在接下來的一年里，他們放棄了這些種子，轉(zhuǎn)而支持一個(gè)新的品牌，為他們的選擇辯護(hù)，希望實(shí)現(xiàn)“manci digubadi”或者良好的收益。作為一名社會科學(xué)家，F(xiàn)lachs認(rèn)為這是一個(gè)值得考驗(yàn)的問題。

“不斷提出的路線是，'我這樣做是為了實(shí)現(xiàn)良好的收益，'”弗拉奇斯說。“如果你沒有考慮太多，這是有道理的，但四年后，我有數(shù)據(jù)說實(shí)際上這個(gè)決定與收益無關(guān)。”

在研究期間，六種最受歡迎??的種子的產(chǎn)量都在整個(gè)棉花的正常變異范圍內(nèi)，即使農(nóng)民反復(fù)放棄和采用新的種子。這表明，由于天氣，水和害蟲等外部因素的固有變化，農(nóng)民沒有可靠的措施來衡量什么是良好的產(chǎn)量，或者至少他們無法達(dá)到預(yù)期的潛力。

那么，什么驅(qū)使這些農(nóng)民的種子選擇呢?Flachs辯稱，當(dāng)他們說他們追求的是良好的收益時(shí)，他們實(shí)際上正在追逐印度的成功故事。

“他們在華麗的廣告中看到的轉(zhuǎn)基因種子是他們表現(xiàn)出現(xiàn)代性的方式。他們看到人們在富裕的村莊里做的事情，”他說。“他們使用技術(shù)盡可能地成功，以便他們可以幫助他們的家庭。這是人們?nèi)绾巫龀鲞@些農(nóng)業(yè)決策的核心 - 它與收益率或經(jīng)濟(jì)回報(bào)無關(guān)，或者農(nóng)學(xué) - 在這個(gè)特定的背景下，正在制造和打破發(fā)展中國家的印度農(nóng)業(yè)和轉(zhuǎn)基因生物的是人們認(rèn)為自己是好農(nóng)民，好父母，社區(qū)的好成員。這完全是一個(gè)社會決定。“

Flachs說，印度政策制定者為幫助這些農(nóng)民所做的最好的事情就是減緩或調(diào)節(jié)每個(gè)季節(jié)新種子的流入。需要有一種方法來減少與農(nóng)業(yè)決策相關(guān)的焦慮和選擇過載。

“但是，如果我們明白這是更大的問題存在的，那么這是不是真正的在所有的種子。我們需要改善生活的印度棉農(nóng)的質(zhì)量，這是否意味著更好的道路或更可靠的灌溉，這兩個(gè)在印度是一個(gè)巨大的問題，“Flachs說。“棉花的農(nóng)業(yè)已經(jīng)引進(jìn)轉(zhuǎn)基因種子的，人們已經(jīng)投入了大量的資金投入到他們成長，這已經(jīng)創(chuàng)造了大量的債務(wù)，這是關(guān)于正義的社會問題，不僅僅是農(nóng)作物害蟲的農(nóng)業(yè)問題。 “