研究發(fā)現(xiàn)基因編輯的豬對數(shù)十億美元的病毒具有抗性

通過改變遺傳密碼，科學家已經(jīng)生產(chǎn)出可以抵抗世界上最昂貴的動物疾病之一的豬。用這種名為豬繁殖與呼吸綜合癥(PRRS)的病毒進行的測試發(fā)現(xiàn)豬根本沒有感染。

這些動物沒有跡象表明他們的DNA變化對他們的健康或幸福產(chǎn)生了任何其他影響。僅在美國和歐洲，PRRS每年造成養(yǎng)豬業(yè)損失約25億美元(17.5億英鎊)。

這種疾病導致幼小動物出現(xiàn)呼吸問題和死亡，如果懷孕的母豬被感染，可能會導致它們失去垃圾。

該病毒使用細胞表面的受體CD163感染豬。愛丁堡大學羅斯林研究所的研究人員利用基因編輯技術去除了CD163基因的一小部分。

他們專注于病毒附著的受體部分，使分子的其余部分保持完整。

該團隊與全球領先的動物遺傳公司Genus PLC合作，生產(chǎn)具有特定DNA變化的豬。

以前的研究表明，這些動物的細胞在實驗室測試中對病毒具有抗性。

這是研究人員第一次將這些豬暴露在病毒中，看它們是否被感染。

他們發(fā)現(xiàn)，當暴露于病毒時，沒有一只動物生病。血液檢查未發(fā)現(xiàn)感染跡象。

該研究由生物技術和生物科學研究委員會和Genus PLC共同資助，發(fā)表在病毒學雜志上。

PRRS在全世界大多數(shù)生豬生產(chǎn)國都是流行的。疫苗大多未能阻止病毒的傳播 -病毒繼續(xù)迅速發(fā)展。

其他小組已經(jīng)使用基因編輯通過去除整個CD163受體來產(chǎn)生PRRS抗性豬。

研究人員表示，僅去除一部分CD163可使受體保持其在體內(nèi)的正常功能，并降低副作用的風險。

愛丁堡大學羅斯林研究所的Christine Tait-Burkard博士說：“這些結(jié)果令人興奮，但我們吃PRRS抗性豬的培根三明治還需要幾年時間。

“首先，我們需要更廣泛的公眾討論基因編輯肉類進入我們食物鏈的可接受性，以幫助政治領導人了解如何監(jiān)管這些技術。

“我們還需要進行長期研究，以確認這些遺傳變化對動物沒有任何不可預見的不利影響。

“如果這些研究成功并且公眾正在接受這項技術，那么我們將尋求與養(yǎng)豬公司合作，將這些基因編輯整合到商業(yè)種畜中。”

轉(zhuǎn)基因動物在歐洲被禁止進入食物鏈。然而，目前尚不清楚哪種法規(guī)適用于基因編輯的動物，因為方法不同。

轉(zhuǎn)基因技術一直存在爭議，因為它們可能涉及將其他物種的基因引入動物體內(nèi)。相比之下，基因編輯加速了可以通過多代繁殖自然發(fā)生的過程，而不會引入其他物種的基因。

Alan Archibald教授說：“基因編輯為我們提供了一個強大的工具，可以幫助減少農(nóng)業(yè)的損失，同時改善動物自身的健康和福利。”

Genus PLC的首席科學官喬納森·萊特納說：“這些結(jié)果非常令人興奮，并進一步強調(diào)了通過基因編輯，通過改善動物健康為全球豬肉行業(yè)和整個社會提供令人難以置信的好處的潛力。我們期待在這個激動人心的項目中，與大學進一步合作。“

跨學科研究是BBSRC長期戰(zhàn)略投資的結(jié)果。

BBSRC科學戰(zhàn)略副主任Jef Grainger表示：“這是一個令人興奮的結(jié)果，表明基因組編輯方法有可能在養(yǎng)殖動物的健康和福利方面取得重大改進，并減少疾病的經(jīng)濟影響。否則很難有效管理。“

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