雷達(dá)陷阱顯示瘧疾寄生蟲的速度

特殊種類的速度測(cè)量：瘧疾寄生蟲在身體組織中的移動(dòng)速度有多快?海德堡大學(xué)醫(yī)院的研究人員通過巧妙的激光技術(shù)澄清了這個(gè)醫(yī)學(xué)相關(guān)的問題。他們的“雷達(dá)陷阱”證明了單細(xì)胞生物在移動(dòng)中相對(duì)較快 - 它們通過人體組織移動(dòng)的速度比身體防御的吞噬細(xì)胞快十倍。在后續(xù)項(xiàng)目中，他們現(xiàn)在想要找出運(yùn)動(dòng)背后的分子機(jī)制。為此，他們獲得了30萬歐元的研究經(jīng)費(fèi)。

瘧疾仍然是人類最嚴(yán)重的災(zāi)難之一。治療是困難的，因?yàn)椴≡w是精致，因?yàn)樗坪蹼y以捉摸：所謂的瘧原蟲通過蚊子叮咬蚊子的唾液進(jìn)入人的機(jī)體最初到達(dá)。然后它們從皮膚遷移到血液中，從那里遷移到肝細(xì)胞中，然后進(jìn)入血細(xì)胞。單細(xì)胞生物的有針對(duì)性的自我運(yùn)動(dòng)在這條道路中也起著重要作用。

在一個(gè)爬行的罪魁禍?zhǔn)椎嫩欅E

已經(jīng)知道寄生蟲使用相同蛋白質(zhì)的修飾形式進(jìn)行運(yùn)動(dòng)，這些運(yùn)動(dòng)也存在于人體肌肉中：肌動(dòng)蛋白和肌球蛋白。肌動(dòng)蛋白在寄生蟲的運(yùn)動(dòng)方向上形成一種夾板，肌球蛋白在其上像小馬達(dá)一樣移動(dòng)，從而向前推動(dòng)細(xì)胞。這種運(yùn)動(dòng)機(jī)器的部件眾所周知，但性能和確切機(jī)制仍不清楚。

由海德堡大學(xué)醫(yī)院傳染病中心的Friedrich Frischknecht領(lǐng)導(dǎo)的研究人員現(xiàn)在取得了先鋒成果。對(duì)于他們的測(cè)量，科學(xué)家們?cè)诩纳x的表面放置了微小的塑料珠子，在其上引導(dǎo)了精細(xì)的激光束。珠子仍然附著在某些表面結(jié)構(gòu)上，因此在運(yùn)動(dòng)過程中不會(huì)剝離單細(xì)胞。以珠子為固定點(diǎn)，最終可以檢測(cè)出小動(dòng)物的速度。“畢竟，0.01毫米長(zhǎng)的寄生蟲達(dá)到了每小時(shí)約7毫米的顯著速度，”Frischknecht說。

此外，研究人員能夠推斷出寄生蟲的力量：從瘧原蟲珠試過可斷，有可能通過花費(fèi)這么一個(gè)高度敏感的檢測(cè)器來檢測(cè)力。“當(dāng)然，在這里工作的力很小，但我們已經(jīng)能夠證明肌球蛋白產(chǎn)生的能量被轉(zhuǎn)移到寄生蟲的表面蛋白質(zhì)上，并與其粘附在環(huán)境中。這些測(cè)量是我們進(jìn)一步研究的基礎(chǔ)，“科學(xué)家說。

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