鳥腦是神經(jīng)細(xì)胞濃縮物
非常聰明:雖然鳥類的腦力相對較小,但某些物種的智力可以與靈長類動物的智力相媲美。這是怎么可能的,現(xiàn)在是鳥腦明確的詳細(xì)研究:羽毛智力野獸的神經(jīng)密度非常高。有些甚至比一些靈長類動物還要多。
小腦子意味著很小的力量 - 根據(jù)這個簡單的公式,鳥類長期以來都沒有采取過什么“握把”。但是近年來的研究已經(jīng)越來越清楚地表明了一些敏銳的頭腦在一些鳥的腦袋里。特別引人注目的是一些鸚鵡和烏鴉的代表。根據(jù)研究,他們了解高度復(fù)雜的關(guān)系,使用工具,并能夠同情其他生物。實驗表明,即使是復(fù)雜的自我意識也會變得明顯:喜鵲可以在鏡中認(rèn)出自己。所有這些認(rèn)知高度以前被認(rèn)為是靈長類動物或哺乳動物的領(lǐng)域。
大腦研究的難題
鳥類智能的結(jié)果不僅令人印象深刻,而且還提出了一個神經(jīng)科學(xué)問題:鸚鵡和co的相對較小的大腦怎么能產(chǎn)生這樣的思想呢?為了解決這一問題,研究人員首次詳細(xì)研究的范德比爾特大學(xué)的24種鳥類以蘇納·埃庫拉諾·霍策爾的大腦納什維爾,與哺乳動物的結(jié)果進(jìn)行了比較。
事實證明,與哺乳動物相比,鳥腦中的神經(jīng)元更小,更密集。有些種類的鳥類擁有的神經(jīng)細(xì)胞數(shù)量是同一體重的靈長類動物的兩倍,是相同大小的嚙齒動物的兩倍到四倍。例如,金剛鸚鵡的大腦大小與核桃相當(dāng),而獼猴的大腦則像檸檬一樣大。然而,研究人員報告說,鸚鵡鳥最終擁有比猴子更多的神經(jīng)元。
小但很好
該研究還揭示了結(jié)構(gòu)特征:一些高度發(fā)達(dá)的鳥類在大腦區(qū)域中出現(xiàn)了令人驚訝的許多神經(jīng)元,這些神經(jīng)元對應(yīng)于我們的大腦皮層。她負(fù)責(zé)更高級別的心理健康服務(wù),例如規(guī)劃未來或?qū)で蟓h(huán)境法律。“這解釋了為什么某些鳥類能夠提供至少與靈長類動物一樣復(fù)雜的認(rèn)知能力,”Herculano-Houzel說。“在設(shè)計大腦時,大自然可以使用兩個參數(shù):神經(jīng)元的大小和數(shù)量以及它們在不同腦中心的分布,”科學(xué)家Herculano-Houzel說。“就鳥類而言,大自然顯然利用了這兩種可能性。”
顯示
科學(xué)家強(qiáng)調(diào),除了新發(fā)現(xiàn)之外,這項研究再次提出了令人興奮的問題。例如,一種是,如哺乳動物所知,鳥類大腦中的大量神經(jīng)是否也與相應(yīng)的高能量成本相關(guān)。此外,還出現(xiàn)了一個問題,即高神經(jīng)密度而不是質(zhì)量增加的概念是否已演變?yōu)檫m應(yīng)飛行能力?;蛘撸踔量赡艽嬖谟邙B類的祖先之中,它們與哺乳動物的祖先不同。Herculano-Houzel希望研究結(jié)果及其提出的問題現(xiàn)在將鼓勵其他神經(jīng)科學(xué)家致力于鳥腦的秘密。
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