藍鳥糞便的DNA分析揭示了葡萄園的益處

在加利福尼亞州的葡萄園筑巢的藍鳥是否可以通過食用農(nóng)業(yè)害蟲來幫助葡萄種植者，或者通過食用有益的昆蟲來傷害它們?Auk：Ornithological Advances的一項新研究背后的研究人員發(fā)現(xiàn)，藍鳥的存在可能是凈陽性 - 他們通過分析鳥糞中的DNA來做到這一點。

藍鳥是在翅膀上捕捉昆蟲的幾組鳥類中的一種，但由于它們一直在移動并且它們吃的動物很小，因此很難準確確定哪些物種構成它們的飲食。密蘇里州西部州立大學的Julie Jedlicka及其同事使用一種稱為“分子散射學”的新方法解決了這個問題，分析了鳥類糞便中的DNA片段以確定藍鳥的昆蟲種類。正在吃東西。他們發(fā)現(xiàn)納帕谷葡萄園中的西部藍鳥大多吃蚊子和食草昆蟲，可能對通過食用害蟲有利于葡萄園生產(chǎn)的瀕臨滅絕的昆蟲產(chǎn)生微不足道的影響。Jedlicka希望這些結果能夠鼓勵更多的葡萄園主安裝藍鳥盒，幫助更換土地清理時丟失的天然樹洞。

Jedlicka和她的同事從加利福尼亞州納帕縣三個葡萄園的成年和雛鳥藍鳥中收集了237份糞便樣本。“當我們談到在加利福尼亞葡萄園進行野外工作時必須有多漂亮，特別是在納帕谷時，我和他談過的很多人都會在腦海中獲得一個非常浪漫的愿景，”Jedlicka說。“老實說，景觀很美，但野外工作非?？量?。夏季的溫度經(jīng)常上升到90年代和100年代，我很幸運能得到葡萄園農(nóng)場工人和本科現(xiàn)場助理的大力幫助。”

“這項研究提供了重要的新見解，無論是在葡萄園生態(tài)系統(tǒng)中藍鳥飲食的調(diào)查結果還是在分子飲食分析方面的進展，”洪堡州立大學的馬修·約翰遜說，這是一個由鳥類提供的生態(tài)系統(tǒng)服務專家。參與該研究。“盡管作者沒有在藍鳥飼料中發(fā)現(xiàn)特定的害蟲種類，但他們確實確認藍鳥主要食用食草昆蟲，包括與主要害蟲相同的家庭。這表明藍鳥可能有助于這些系統(tǒng)中的生態(tài)系統(tǒng)功能。他們的工作同時也說明了揭示鳥類飲食的新技術的力量，并標志著魚類學的新進展。“

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