另一個(gè)涉嫌“聲音攻擊”的說(shuō)法已經(jīng)浮出水面，這次是來(lái)自中國(guó)的一名美國(guó)政府雇員。根據(jù)美國(guó)大使館健康警報(bào)，該員工報(bào)告說(shuō)“聲音和壓力的微妙和模糊，但異常，感覺(jué)不正常”。這一集反映了2016年底美國(guó)駐古巴外交官的報(bào)道，引發(fā)了科學(xué)家們對(duì)實(shí)際發(fā)生的事情的爭(zhēng)論。

去年，24名報(bào)告在古巴進(jìn)行聲波攻擊的外交官接受了測(cè)試，以判斷是否發(fā)生了持久性傷害。3月，費(fèi)城賓夕法尼亞大學(xué)佩雷??爾曼醫(yī)學(xué)院的研究人員在JAMA報(bào)道說(shuō)，人們有平衡和思考問(wèn)題，睡眠障礙和頭痛，有些人對(duì)大腦網(wǎng)絡(luò)造成了廣泛的傷害。

但是一些科學(xué)家和工程師一直在質(zhì)疑這種攻擊是否可行，以及外交官的癥狀是否可能是由聲音攻擊造成的。

據(jù)推測(cè)，這些攻擊的聲音超出了人類聽(tīng)覺(jué)范圍。明尼阿波利斯明尼蘇達(dá)大學(xué)的聽(tīng)力研究員安德魯奧克森姆說(shuō)，但產(chǎn)生足夠的聲學(xué)能量會(huì)導(dǎo)致聽(tīng)力損失和那些類型的聲波造成腦損傷，這絕非易事。非常低頻次聲或超高頻超聲的強(qiáng)度在距離上迅速下降，因此攻擊者需要巨大的揚(yáng)聲器才能有足夠的強(qiáng)度來(lái)進(jìn)行神經(jīng)損傷。

“即使是穿過(guò)街道進(jìn)入建筑物，你也必須要有一個(gè)像建筑物大小的揚(yáng)聲器，”Oxenham說(shuō)。

有可能將超聲聚焦到緊束中以進(jìn)行高強(qiáng)度超聲攻擊。波士頓大學(xué)的生物醫(yī)學(xué)工程師Tyrone Porter表示，即使使用這樣的光束，也很難將設(shè)備制作得足夠小，不能用作手持式武器。他說(shuō)，這種裝置比腦損傷更容易引起定向障礙。

關(guān)于空氣中的超聲是否以及如何影響人類健康的數(shù)據(jù)很少。解決這個(gè)問(wèn)題的少數(shù)人之一是Timothy Leighton，他是英國(guó)南安普頓大學(xué)的超聲學(xué)和水下聲學(xué)教授。他調(diào)查了之前抱怨過(guò)他們是聲音攻擊受害者的說(shuō)法。

一些報(bào)道的事件是誤報(bào)。但在其他情況下，Leighton在火車站，博物館和游泳池的空氣中記錄了超聲波的證據(jù)，在那里人們報(bào)告了襲擊，盡管暴露是偶然的，而不是攻擊。他不確定超聲是如何引起外交官描述的頭痛和惡心等癥狀。但他懷疑聽(tīng)不到聲音會(huì)讓人產(chǎn)生焦慮，導(dǎo)致報(bào)告的癥狀。他說(shuō)，如果接觸超聲波，古巴和中國(guó)的美國(guó)政府雇員可能會(huì)遇到類似的焦慮。

檢測(cè)到損壞?

Leighton和其他科學(xué)家質(zhì)疑JAMA論文是否實(shí)際測(cè)量了聲音攻擊造成的傷害。研究中調(diào)查的一個(gè)癥狀是大腦中的白質(zhì)變化，成為頭條新聞。白質(zhì)由軸突組成，是連接大腦不同部分的神經(jīng)細(xì)胞的長(zhǎng)期延伸。

“結(jié)果，人們得到的印象是這是一種超聲波死亡步槍，”Leighton說(shuō)。但研究中只有三個(gè)人有白質(zhì)異常，研究人員無(wú)法將這些變化歸因于聲音攻擊。他們可能只是那些人的大腦一直存在的身體差異。

此外，在JAMA研究中，將外交官歸類為腦功能缺陷的分?jǐn)?shù)屬于人類的正常變異，愛(ài)丁堡大學(xué)認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家Sergio Della Sala說(shuō)。

賓夕法尼亞大學(xué)的研究人員給予外交官在大腦測(cè)試中的成績(jī)不合格，如果他們?cè)谥辽僖豁?xiàng)測(cè)試中的分?jǐn)?shù)低于40%(意味著40%參加測(cè)試的人的得分落在量表的低端) ，德拉薩拉認(rèn)為的損傷門檻太高了。這是因?yàn)?，從統(tǒng)計(jì)學(xué)上講，即使沒(méi)有攻擊，人們?cè)?0%的時(shí)間內(nèi)至少會(huì)在其中一次測(cè)試中獲得失敗的標(biāo)記。

24名外交官中只有6名參加了全部37項(xiàng)測(cè)試，共計(jì)222次測(cè)試。在第40百分位截止時(shí)，222次測(cè)試中有89次是假陽(yáng)性。這意味著測(cè)試者會(huì)不及格，但結(jié)果將被錯(cuò)誤地歸結(jié)為聲音攻擊，而這實(shí)際上只是人們大腦工作方式的自然變異。

在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，Della Sala和愛(ài)丁堡大學(xué)的同事Robert McIntosh 使用JAMA研究的標(biāo)準(zhǔn)取代了外交官考試成績(jī)的隨機(jī)數(shù)，并對(duì)可能的結(jié)果進(jìn)行了模擬。結(jié)果?“每個(gè)測(cè)試過(guò)的人都會(huì)受到影響。為了確保，我們重復(fù)了1000次模擬，“Della Sala在一封電子郵件中寫(xiě)道。

他并不懷疑某些外交官可能在事件中遇到過(guò)癥狀。但是，JAMA論文的方法將使任何人都無(wú)法正常測(cè)試，他說(shuō)。“他們使用和呈現(xiàn)的測(cè)試是虛假的，”他寫(xiě)道。(德拉撒拉族，與特倫托的意大利大學(xué)的羅伯特·Cubelli一起，還發(fā)表了嚴(yán)厲的審查中的JAMA研究中的Cortex 4月5日)

其中的JAMA論文的合著者，道格拉斯·史密斯說(shuō)，他和他的同事們比被列入研究更多的數(shù)據(jù)。史密斯在一封電子郵件中寫(xiě)道：“我們注意到，對(duì)神經(jīng)心理測(cè)試結(jié)果的解釋比對(duì)傳統(tǒng)百分位截止點(diǎn)的分?jǐn)?shù)進(jìn)行簡(jiǎn)單計(jì)算更為微妙。” 相反，研究人員考慮了每個(gè)人在特定測(cè)試中的表現(xiàn)與個(gè)人的正常表現(xiàn)有多大差異。在某些情況下，大腦功能的一個(gè)方面的測(cè)試分?jǐn)?shù)遠(yuǎn)低于該人的正常水平 - 低至該人平均大腦功能的最低10%。史密斯說(shuō)，這種低水平的功能被視為損傷，他是賓夕法尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院腦損傷和修復(fù)中心的負(fù)責(zé)人。

史密斯說(shuō)，研究人員目前正在試圖確定被攻擊擊倒的人是否會(huì)改變他們的大腦結(jié)構(gòu)，從而解釋這些癥狀。

逆向工程“聲波武器”

密歇根大學(xué)安娜堡分校的電氣工程師和計(jì)算機(jī)科學(xué)家Kevin Fu表示，聲音攻擊可能根本不是攻擊，但是竊聽(tīng)失誤了。研究惡意聲音如何被用來(lái)攻擊計(jì)算機(jī)的傅先生，有一些實(shí)驗(yàn)證據(jù)表明古巴可能發(fā)生了什么。

富的注意力被吸引到攻擊時(shí)，美聯(lián)社發(fā)布的音頻剪輯的聲音在古巴的一些外交官事件中聽(tīng)到的。他和中國(guó)杭州浙江大學(xué)的陳燕和文元旭試圖重新制造聲音，并推測(cè)超聲波聽(tīng)音裝置可能會(huì)產(chǎn)生干擾，導(dǎo)致它產(chǎn)生異常噪音。“這似乎是糟糕的工程，而不是故意的攻擊，”傅說(shuō)。

Fu及其同事在3月1日在線發(fā)表的技術(shù)論文中描述了他們的實(shí)驗(yàn)。研究人員沒(méi)有測(cè)試這樣的設(shè)備是否會(huì)對(duì)外交官產(chǎn)生健康和聽(tīng)力問(wèn)題。

目前，古巴和中國(guó)實(shí)際發(fā)生的外交官癥狀仍然是一個(gè)謎。而且我們可能永遠(yuǎn)不會(huì)知道。畢竟，傅說(shuō)，如果外國(guó)政府確實(shí)擁有聲波武器，他們就不太可能允許美國(guó)科學(xué)家對(duì)這些設(shè)備進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。