鯨魚(yú)是這個(gè)星球上有史以來(lái)最大的已知?jiǎng)游?。這使得從他們收集數(shù)據(jù)成為一項(xiàng)龐大而且往往是危險(xiǎn)的任務(wù)。對(duì)于像Macquarie大學(xué)博士候選人Vanessa Pirotta這樣的研究人員來(lái)說(shuō)，收集數(shù)據(jù)意味著在鯨魚(yú)的氣孔上方放置大竿，以便在鯨魚(yú)呼氣時(shí)抓住鯨鼻涕。

不是為了膽小的人

很長(zhǎng)一段時(shí)間，這是收集鯨魚(yú)鼻涕的最佳方式，盡管它既危險(xiǎn)又無(wú)效。然而，感謝Pirotta女士，在無(wú)人機(jī)技術(shù)的幫助下，現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)創(chuàng)了一種更安全，更清潔的方式來(lái)提取鯨魚(yú)信息。

“無(wú)人機(jī)的使用使我們能夠遠(yuǎn)程安全地收集鯨魚(yú)鼻涕。我們能夠操作距離船只200米以上的無(wú)人機(jī)，“Pirotta女士在一封電子郵件中解釋道。

“這也意味著我們不需要接近鯨魚(yú)，這使得我們可以觀察鯨魚(yú)的行為，而不會(huì)在船上出現(xiàn)。”

對(duì)于研究人員來(lái)說(shuō)，鯨魚(yú)鼻涕是寶貴信息的寶庫(kù)。

“鯨鼻涕包含科學(xué)家可以瞄準(zhǔn)的各種健康信息。例如，我想看看微生物或微生物群，而其他科學(xué)家可能想要研究皮質(zhì)醇水平等激素來(lái)觀察鯨魚(yú)的壓力。“

事實(shí)證明，鯨魚(yú)鼻涕收集是一種從鯨魚(yú)收集信息的侵入性較小的方式。以前從鯨魚(yú)收集信息僅限于擱淺的垂死的鯨魚(yú)或被捕的鯨魚(yú)。

“以前在收集海豚鼻涕方面也做了很多工作，也使用了圈養(yǎng)動(dòng)物。簡(jiǎn)而言之，任何從大型不可捕獲的動(dòng)物(如鯨魚(yú))收集健康信息的方式都是科學(xué)家的理想選擇，“Pirotta女士解釋道。

無(wú)人機(jī)如何工作?

Pirotta女士開(kāi)發(fā)的無(wú)人機(jī)技術(shù)是一種專用的鼻涕收集無(wú)人機(jī)。防水，有四個(gè)螺旋槳。小框架配有吸盤，用于清新的無(wú)菌培養(yǎng)皿。通過(guò)伺服操作，框架可以打開(kāi)和關(guān)閉。無(wú)人駕駛飛機(jī)從鯨魚(yú)上方的船的后部飛過(guò)，當(dāng)處于適當(dāng)位置時(shí)，培養(yǎng)皿打開(kāi)。

“我們希望培養(yǎng)皿只在收集鯨魚(yú)鼻涕時(shí)打開(kāi)，因?yàn)槲覀儾幌霃目諝饣蚝Ｋ惺占?xì)菌。然后，一旦鯨魚(yú)表面，培養(yǎng)皿打開(kāi)，無(wú)人機(jī)飛過(guò)鯨魚(yú)鼻子的最密集部分，希望用樣品覆蓋培養(yǎng)皿(頂部和底部)，“Pirotta女士在一封電子郵件中解釋道。

收集鼻涕后，培養(yǎng)皿快速關(guān)閉，無(wú)人機(jī)用新鮮樣品飛回船上。

用于鯨魚(yú)保護(hù)

收集鯨魚(yú)鼻涕有助于研究人員更好地了解鯨魚(yú)的健康狀況。世界各地的許多鯨魚(yú)種群正在努力從與人類的相互作用中恢復(fù)過(guò)來(lái)。船舶罷工和持續(xù)的糾纏威脅對(duì)北大西洋鯨魚(yú)種群造成了影響。通過(guò)無(wú)人機(jī)收集信息可以確定哪些鯨魚(yú)群體在恢復(fù)方面遇到了麻煩。

“它也可以作為人口健康隨時(shí)間變化的預(yù)警工具。例如，我們研究中收集的鯨魚(yú)鼻涕描述了生活在鯨肺中的鯨細(xì)菌類型的基線數(shù)據(jù) - 這是所有新信息，“Pirotta女士解釋說(shuō)。

“隨著時(shí)間的推移，我們可以收集鼻涕樣本，以幫助了解細(xì)菌的變化并檢測(cè)最近發(fā)現(xiàn)的病毒。”

到目前為止，通過(guò)無(wú)人機(jī)收集鯨魚(yú)鼻涕導(dǎo)致研究人員發(fā)現(xiàn)鯨魚(yú)與世界各地的其他鯨魚(yú)有相似的鼻涕，幫助研究人員識(shí)別新病毒，并發(fā)現(xiàn)鯨魚(yú)可能成為海洋健康的大型移動(dòng)監(jiān)測(cè)器。

雖然無(wú)人機(jī)技術(shù)并不新鮮，但事實(shí)證明它是培養(yǎng)更多信息并確保地球上最大的哺乳動(dòng)物安全的最有效方式。

加入Vanessa Pirotta，2018年FameLab澳大利亞全國(guó)冠軍，她在澳大利亞博物館收集鯨魚(yú)鼻涕作為他們的Whales / Tohora展覽的一部分，討論了她使用無(wú)人機(jī)追蹤鯨魚(yú)健康的迷人工作。