工程菌可以幫助對(duì)抗致命的昏睡病
開(kāi)放存取期刊《PLoS被忽視的熱帶病》報(bào)道了一項(xiàng)新研究,該研究表明,兩種細(xì)菌(其中一種是轉(zhuǎn)基因的)可以幫助減少甚至消除非洲錐蟲(chóng)病(也稱(chēng)為昏睡病)的致命疾病。
非洲錐蟲(chóng)病是由采采蠅攜帶的寄生蟲(chóng)布氏錐蟲(chóng)引起的。每年它在撒哈拉以南非洲感染30,000人,未經(jīng)治療幾乎總是致命的。
在這項(xiàng)新研究中,科學(xué)家評(píng)估了抗擊這種疾病的新方法成功的可能性-創(chuàng)造出一種遺傳修飾的Sodalis細(xì)菌,這種細(xì)菌通常在攜帶該疾病的果蠅的腸道中發(fā)現(xiàn),并使用稱(chēng)為Wolbachia的不同細(xì)菌來(lái)驅(qū)動(dòng)將蘇達(dá)利斯的轉(zhuǎn)基因版本轉(zhuǎn)變?yōu)楣壏N群。完成此操作后,Sodalis的轉(zhuǎn)基因版本將殺死引起疾病的錐蟲(chóng)寄生蟲(chóng)。
根據(jù)研究結(jié)果,科學(xué)家們說(shuō)這應(yīng)該起作用,并且可以為其他熱帶病,昆蟲(chóng)攜帶的疾病(包括登革熱和瘧疾)提供一個(gè)模型系統(tǒng)。
俄勒岡州立大學(xué)的主要作者揚(yáng)·梅德洛克博士說(shuō):“要取得成功,有一些'前提'是必要的,但它們似乎都無(wú)法克服。”
“如果一切順利,并且我們對(duì)此表示樂(lè)觀,這可能非常重要。這里有可能完全解決這種疾病,該疾病已經(jīng)殺死了成千上萬(wàn)人,并開(kāi)辟了應(yīng)對(duì)瘧疾等更嚴(yán)重疾病的新方法。”
其中一些“ if”包括:轉(zhuǎn)基因的Sodalis必須能夠有效地有效地阻斷寄生蟲(chóng),達(dá)到或超過(guò)約85%的水平;將沃爾巴克氏菌,這對(duì)患有它蒼蠅的健康有一定的影響,不能殺太多了; 蠅蠅的目標(biāo)物種必須是所治療地區(qū)采采蠅的大多數(shù)。
研究表明,應(yīng)對(duì)所有這些障礙是可能的。如果是這樣的話(huà),這可能意味著已經(jīng)折磨人類(lèi)數(shù)百年甚至數(shù)千年的熱帶病的終結(jié)。
非洲錐蟲(chóng)病會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的精神和身體退化-包括改變睡眠模式,使這種疾病成名-并且如果不治療會(huì)致命。它仍然很難治療,神經(jīng)系統(tǒng)損害是永久性的。過(guò)去控制該疾病的努力,包括誘捕器,噴灑殺蟲(chóng)劑和使用無(wú)菌昆蟲(chóng),都具有一定的價(jià)值,但僅在有限的區(qū)域內(nèi)有效,其影響不是永久的。
“新方法的優(yōu)勢(shì)在于,一旦這一過(guò)程開(kāi)始,它就應(yīng)該傳播并且可以自我維持–不必在非洲廣大的地理區(qū)域重復(fù)采取行動(dòng)。由于某些基因操作,攜帶沃爾巴氏菌的蒼蠅自然會(huì)增加其種群,并且比傳統(tǒng)的采采蠅具有固有的生存優(yōu)勢(shì)。”
隨著攜帶轉(zhuǎn)基因細(xì)菌的果蠅繼續(xù)占主導(dǎo)地位,并且其種群擴(kuò)散,錐蟲(chóng)病應(yīng)相當(dāng)迅速地消失。控制機(jī)制是否會(huì)隨著時(shí)間的推移而減弱有效性,這是一個(gè)需要進(jìn)一步研究的問(wèn)題。”
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