科學(xué)家們鑒定了南美洲錐蟲病病媒的新宿主
類似鼬鼠的動(dòng)物稱為tayra可能看起來(lái)非常無(wú)害,但有些可能實(shí)際上是寄生蟲的孵化器,導(dǎo)致南美錐蟲病,這是一種慢性,使人衰弱的疾病,被稱為接吻蟲的昆蟲傳播,影響全世界800多萬(wàn)人。在今天發(fā)表在PeerJ雜志上的一項(xiàng)研究中,來(lái)自加利福尼亞大學(xué)河濱分校的研究人員發(fā)現(xiàn)了幾種寄生蟲傳播接吻蟲種的新寄主,包括tayras,新世界猴,樹懶,豪豬和大衣 - 這些都是南美洲浣熊的堂兄弟。
這項(xiàng)研究很重要,因?yàn)楸M管普遍存在,但人們對(duì)于南美錐蟲病的傳播知之甚少,這是一種在拉丁美洲最常見(jiàn)的致命,無(wú)法治愈的疾病。“有152種接吻蟲,但我們對(duì)它們中的大多數(shù)都不太了解,包括它們所喂養(yǎng)的動(dòng)物可以作為寄生蟲的儲(chǔ)存器??偟膩?lái)說(shuō),現(xiàn)有的數(shù)據(jù)是零碎的,分散的,偏向于UCR自然與農(nóng)業(yè)科學(xué)學(xué)院昆蟲學(xué)教授克里斯蒂安·威拉赫奇說(shuō):“極少數(shù)研究和記錄良好的物種,而在非常隱蔽的棲息地中發(fā)現(xiàn)的昆蟲數(shù)據(jù)很少。”
UCR研究不僅增加了我們對(duì)農(nóng)村環(huán)境中南美錐蟲病傳播的認(rèn)識(shí),而且還提供了對(duì)傳播恰加斯病的接吻蟲的動(dòng)物寄主進(jìn)行最全面的綜述。該研究由生物學(xué)專業(yè)的本科生Anna Georgieva和Weirauch實(shí)驗(yàn)室的研究生Eric Gordon領(lǐng)導(dǎo),將支持控制該疾病的努力,特別是在南美貧困的農(nóng)村人口中。
南美錐蟲病是由寄生蟲克氏錐蟲(Trypanosoma cruzi)引起的,該寄生蟲被刺客蟲亞科的成員傳播給動(dòng)物和人類,這些亞科稱為以血為食的接吻蟲,并以其咬嘴周圍人的傾向而命名。根據(jù)美國(guó)疾病控制和預(yù)防中心的說(shuō)法,通過(guò)咬傷受感染的動(dòng)物或人,接吻蟲感染了克氏錐蟲,一旦被感染,它們就會(huì)將T. cruzi 寄生蟲傳給糞便。當(dāng)他們咬人并攝取血液時(shí),他們就會(huì)排便。如果蟲糞通過(guò)粘膜或咬傷或刮傷引起的皮膚損傷進(jìn)入體內(nèi),就會(huì)感染人。研究還表明,動(dòng)物可以通過(guò)食用含有寄生蟲的其他動(dòng)物而感染。
雖然南美洲的恰加斯病在農(nóng)村地區(qū)很常見(jiàn),但在樹棲,有時(shí)是夜間動(dòng)物中識(shí)別新宿主是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。為了回避這個(gè)問(wèn)題,研究人員通過(guò)研究他們的血液來(lái)確定新宿主 - 他們直接從接吻蟲的內(nèi)臟中分離出來(lái)。樣本包括2005年至2015年期間從中美洲和南美洲收集的64個(gè)接吻蟲樣本,這些樣本保存在乙醇中。
“我們使用DNA的現(xiàn)代方法使我們能夠確定這種多樣的動(dòng)物宿主而不偏向已知的動(dòng)物宿主,這與一些較舊的檢測(cè)方法不同,”Georgieva說(shuō)。攝入的血液的DNA分析顯示24個(gè)樣品的宿主關(guān)聯(lián)。在新發(fā)現(xiàn)的宿主中有tayra,它以前從未被命名為接吻蟲的寄主。戈登說(shuō),調(diào)查結(jié)果將有助于公共衛(wèi)生官員開發(fā)控制南美錐蟲病的新方法。
戈登說(shuō):“家庭周圍的教育和殺蟲劑應(yīng)用有助于減少與家庭和家畜相關(guān)的接吻蟲的影響,但現(xiàn)在越來(lái)越多的南美錐蟲病病例是由更多農(nóng)村主人與之相關(guān)的物種驅(qū)動(dòng)的。”“控制野生動(dòng)物中恰加斯病的一個(gè)重要考慮因素是在食物鏈頂端附近的某些食肉動(dòng)物中寄生蟲的生物累積的可能性。如果親吻蟲也以這些食肉動(dòng)物為食,正如我們研究中的tayra所發(fā)生的那樣,它們可能是野外疾病傳播鏈中的重要環(huán)節(jié)之一。如果疫苗在未來(lái)一天可用,它們是免疫接種目標(biāo)的良好候選者,可以阻止寄生蟲的自然傳播并可能有助于根除病原體。“
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