研究人員揭示了具有相同基因型的細(xì)菌如何顯示不同表型的機(jī)制
細(xì)菌群體提出了一個(gè)有趣的難題:在所謂的同基因群體中,所有細(xì)菌都具有相同的基因,但它們?nèi)匀槐憩F(xiàn)不同,例如以不同的速度生長(zhǎng)。奧地利科學(xué)技術(shù)研究所(IST奧地利)的研究人員現(xiàn)在通過(guò)研究細(xì)菌大腸桿菌是如何分解蛋白質(zhì)復(fù)合物來(lái)解決這一難題的一部分,該蛋白質(zhì)復(fù)合物通過(guò)將多種藥物(如抗生素)從細(xì)胞中泵出來(lái)解毒細(xì)胞。
他們發(fā)現(xiàn),當(dāng)一種細(xì)菌分成兩部分時(shí),泵蛋白就會(huì)分布,因此一種細(xì)胞比另一種細(xì)胞遺傳更多的泵蛋白。在低濃度的抗生素中,遺傳更多泵蛋白的細(xì)菌細(xì)胞生長(zhǎng)更快。分配泵蛋白是在細(xì)菌群體中實(shí)現(xiàn)不同行為的一種方式,并且可能是產(chǎn)生抗生素抗性的墊腳石。今天發(fā)表在“科學(xué)”雜志上的這項(xiàng)研究是由一位跨學(xué)科二人組成的:一位實(shí)驗(yàn)主義者Tobias Bergmiller,以及來(lái)自IST奧地利C?lin Guet和GašperTka?ik小組的理論家Anna Andersson。
細(xì)菌群體由數(shù)千種個(gè)體細(xì)菌組成,所有細(xì)菌都具有相同的基因組成。但是這些個(gè)體可以具有一系列表型,即外觀和行為不同,這是由于細(xì)胞中的隨機(jī)過(guò)程影響遺傳指令的使用方式。對(duì)于細(xì)胞質(zhì)中的蛋白質(zhì),細(xì)胞內(nèi)的液體,這些隨機(jī)分子過(guò)程包括蛋白質(zhì)分解的差異,或隨機(jī)分配到細(xì)胞分裂過(guò)程中形成的兩個(gè)細(xì)胞中。在目前的研究中,研究人員研究了圍繞細(xì)胞的細(xì)胞包膜中的蛋白質(zhì)復(fù)合物如何促成這種異質(zhì)性或表型的多樣性。
研究的蛋白質(zhì)復(fù)合物AcrAB-TolC是將藥物從大腸桿菌細(xì)胞中泵出的主要蛋白質(zhì)復(fù)合物。它存在于細(xì)胞包膜中,其中蛋白質(zhì)聚集在一起作為“島”。與細(xì)胞溶質(zhì)不同,蛋白質(zhì)通常通過(guò)擴(kuò)散充分混合,包膜中的蛋白質(zhì)可以不對(duì)稱地分離。這些簇中的一些形成于細(xì)胞極,即棒狀細(xì)菌如大腸桿菌的圓形末端。在這些細(xì)菌中,細(xì)胞分裂“天生”的細(xì)胞可以通過(guò)其兩極來(lái)區(qū)分。一個(gè)細(xì)胞,即母細(xì)胞,保留了一個(gè)源自過(guò)去分裂的舊細(xì)胞極,其中外排泵蛋白形成穩(wěn)定的簇。
作者表明,AcrAB-TolC在母細(xì)胞中的這些舊細(xì)胞極上積累。這些母細(xì)胞可以比沒(méi)有遺傳舊細(xì)胞極的子細(xì)胞更有效地泵出藥物。在低濃度的抗生素下,母細(xì)胞比子細(xì)胞生長(zhǎng)得更快?;谶@些觀察結(jié)果,研究人員開(kāi)發(fā)了一個(gè)數(shù)學(xué)模型,以確定藥物泵的偏差分配如何影響細(xì)菌種群。他們發(fā)現(xiàn)能迅速抽出藥物的母細(xì)胞變得更加普遍。隨著這種異質(zhì)性長(zhǎng)期存在,這種極端表型變得更加普遍,人口變得異質(zhì)。
C?lin Guet解釋了有偏見(jiàn)的分區(qū)可能是抗生素耐藥性的一步:“其他研究組最近的研究表明,在低濃度的抗生素中,導(dǎo)致抗生素耐藥性的突變很快就會(huì)出現(xiàn)。這種低濃度在自然界中越來(lái)越多在藥物治療過(guò)程中的生境或患者。事實(shí)上,關(guān)于抗生素選擇的研究發(fā)現(xiàn),我們研究的基因AcrAB被擴(kuò)增。細(xì)菌群體的異質(zhì)性是通過(guò)藥物外排泵的偏向分配機(jī)制產(chǎn)生的,正如我們所做的那樣。在我們的研究中發(fā)現(xiàn),可能是細(xì)菌群體對(duì)抗生素抗性的一個(gè)墊腳石“。
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