由巴塞羅那大學(xué)生物學(xué)院和生物多樣性研究所(IRBio)的專家領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)研究已經(jīng)確定了一種影響海星Odontaster validus的疾病，這是南極海底最常見的物種之一。這種疾病是南極洲海洋環(huán)境棘皮動(dòng)物中首次被描述的疾病，該物種的數(shù)量高達(dá)10%，是欺騙島沿海社區(qū)和南極洲其他海洋地區(qū)最重要的底棲捕食者。

這項(xiàng)新研究發(fā)表在科學(xué)報(bào)告期刊上，是專家ConxitaÀvila和Carlos Angulo-Preckler(IRBio，UB研究所)，LauraNúñez-Pons(意大利那不勒斯的Anton Dohrn Zoological Station)，Thierry M的作品。工作(美國地質(zhì)調(diào)查局)和Juan Moles(美國哈佛大學(xué))。

在極端環(huán)境中生存

低溫，洋流，冰山造成的侵蝕，光照系統(tǒng)的季節(jié)性變化以及食物獲取都會產(chǎn)生影響南極海底海洋生態(tài)系統(tǒng)的極端條件。在這些極端的棲息地中，海星Odontaster validus是海洋基質(zhì)中豐富的物種，種類繁多。

這項(xiàng)新研究擴(kuò)大了對南極底棲生物群落脆弱性的認(rèn)識 - 在這種情況下，對新的疾病 - 并且它揭示了南極海底這樣一個(gè)象征性的海星可能受到攻擊表皮組織的疾病的威脅。并且引起變形(白斑)，潰瘍和組織炎癥的區(qū)域，如上皮下水平一樣深，“Conxita教授說。UB的進(jìn)化生物學(xué)，生態(tài)學(xué)和環(huán)境科學(xué)系以及IRBio研究所的Àvila。

“這種疾病起源不是細(xì)菌或真菌，”Àvila解釋道。“一切都指向由病毒或支原體引起的感染，這是我們現(xiàn)在正在深入研究的假設(shè)。我們不知道是否與溫度有直接關(guān)系，但有可能存在。我們'我們看到患病海星百分比較高的年份 - 高達(dá)10%的人口 - 與氣溫極高的年份相吻合。雖然這種疾病在其他年份只影響了3%的社區(qū)，但我們還沒有知道變化的原因。“

影響欺騙島海星的疾病

該研究中描述的疾病是第一個(gè)僅影響單一棘皮動(dòng)物種類的疾病。以前的科學(xué)文獻(xiàn)已經(jīng)在其他地理區(qū)域定義了許多疾病，這些疾病通常會影響一種以上的棘皮動(dòng)物。

“相比之下，”Àvila指出，“我們的研究表明，這種疾病只影響了欺騙島上Odontaster有效物種的種群，表明它的特征與以前在全球其他海洋地區(qū)的描述不同。我們一直在努力在其他地區(qū)，如威德爾海，南極半島以及南方的羅特拉研究站，我們從未見過任何海星，而不是Odontaster有效或其他任何顯示這些疾病跡象的海星。因此，無法確認(rèn)其他地方是否有受影響的人。“

據(jù)專家介紹，這種疾病可能與標(biāo)本的密度有關(guān)，這是其他地理區(qū)域中棘皮動(dòng)物最常見的情況。然而，顯然，這種疾病在個(gè)體之間是不可傳播的。盡管南極生物體的代謝過程非常緩慢，但它似乎也不會迅速發(fā)展，這可能會掩蓋疾病隨時(shí)間的演變。

保護(hù)南極生態(tài)系統(tǒng)的生物多樣性

IRBio團(tuán)隊(duì)的主要目標(biāo)是更深入地了解該疾病及其影響，并在可能的情況下，對抗其在南極棲息地的傳播。如果病因是與全球氣溫升高直接相關(guān)的致病，病毒或支原體效應(yīng)，唯一可行的策略是在個(gè)體和集體層面實(shí)施應(yīng)對氣候變化的所有可能措施。

“南極洲現(xiàn)在正受到氣候變化的影響，全球必須采取的措施非常緊迫，”維拉警告說。“如果像Odontaster validus這樣的物種消失，它無疑將導(dǎo)致這些南極群落的動(dòng)物群組成發(fā)生非常顯著的變化，擾亂營養(yǎng)網(wǎng)絡(luò)并擾亂海洋生態(tài)系統(tǒng)的自然平衡。”

“如果這種疾病不會導(dǎo)致物種消失，只會導(dǎo)致標(biāo)本密度降低，那么效果就不會那么劇烈。但即便如此，它仍會影響剩余的動(dòng)物群和它們之間的關(guān)系。南極洲海洋生態(tài)系統(tǒng)中的生物體。如果對物種生理的影響很小，也就是說，如果它們只會造成不活動(dòng)，減少捕食等等，那么影響將是相同的，但規(guī)模較小，“Àvila指出，在她之前總結(jié)說：“從長遠(yuǎn)來看，我們?nèi)匀徊恢肋@種疾病在南極棲息地的持續(xù)存在是否會影響其他當(dāng)?shù)匚锓N。”