特別是疾病和結(jié)核病可能對(duì)野生動(dòng)物構(gòu)成相當(dāng)大的挑戰(zhàn)。為了避免種群內(nèi)的流行病或治療屬于高度瀕危物種的個(gè)體動(dòng)物，快速可靠的測(cè)試至關(guān)重要。然而，目前在犀牛中進(jìn)行的結(jié)核病檢測(cè)依賴于20世紀(jì)60年代開發(fā)的皮膚試驗(yàn)，并且設(shè)計(jì)用于在犀牛中具有高度錯(cuò)誤診斷風(fēng)險(xiǎn)的牛。為了提高診斷標(biāo)準(zhǔn)，由柏林和德國耶拿的研究所領(lǐng)導(dǎo)的國際科學(xué)家團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了多次肺灌洗，作為犀牛結(jié)核病診斷的新方法。隨后的基因測(cè)試可靠地識(shí)別動(dòng)物呼吸液中的分枝桿菌 - 對(duì)犀牛的壓力和風(fēng)險(xiǎn)最小。該研究發(fā)表在PLOS ONE期刊上。

對(duì)犀牛中結(jié)核病的常規(guī)免疫學(xué)試驗(yàn)基本上是不安全的，并且具有假陰性或假陽性診斷的高風(fēng)險(xiǎn)，有時(shí)對(duì)動(dòng)物有致命的后果。目前只對(duì)已故動(dòng)物進(jìn)行檢查允許可靠的結(jié)核病診斷。這種情況一直是萊布尼茨動(dòng)物園和野生動(dòng)物研究所(Leibniz-IZW)和Friedrich-Loeffler-Institut(聯(lián)邦動(dòng)物衛(wèi)生研究機(jī)構(gòu)，F(xiàn)LI)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)的起點(diǎn)，用于對(duì)肺灌洗液進(jìn)行遺傳分析。分枝桿菌作為這兩噸動(dòng)物結(jié)核病診斷的新方法。這需要短暫的鎮(zhèn)靜，內(nèi)窺鏡探查犀牛肺和收集呼吸液。測(cè)試收集的流體中一般來自分枝桿菌和特別是結(jié)核病病原體的遺傳物質(zhì)的存在。同時(shí)，在特殊條件下培養(yǎng)樣品以促進(jìn)活分枝桿菌的生長。

“有兩組分枝桿菌，它們的危險(xiǎn)性不同”，Leibniz-IZW的Robert Hermes解釋說。“一方面，有一些分枝桿菌屬于結(jié)核分枝桿菌復(fù)合體，可引起肺結(jié)核。另一方面，有許多無害的分枝桿菌與任何疾病無關(guān)。” 后者在環(huán)境和犀牛中非常常見，因?yàn)閲?yán)格的食草動(dòng)物會(huì)對(duì)它們產(chǎn)生極大的影響。因此，結(jié)核病病原體的檢測(cè)需要非常不安全地區(qū)分這兩組分枝桿菌。對(duì)犀牛的常規(guī)免疫性皮膚和血液測(cè)試通常表明免疫反應(yīng)，其結(jié)果是在“結(jié)核病 - 可疑”動(dòng)物的安樂死后對(duì)無害分枝桿菌的反應(yīng)。

在這里，對(duì)來自歐洲動(dòng)物園的7只犀牛進(jìn)行了重復(fù)的肺灌洗，總共21個(gè)液體收集物，隨后進(jìn)行實(shí)驗(yàn)室分析。該研究證明了新內(nèi)窺鏡方法的優(yōu)越性。發(fā)現(xiàn)所有動(dòng)物的肺液都顯示只有無害的分枝桿菌存在DNA ?，F(xiàn)在，使用肺灌洗可以減少結(jié)核病的錯(cuò)誤診斷(假陽性結(jié)果)的危險(xiǎn)。“但不能通過一次檢查來預(yù)防結(jié)核病病原體的感染”，F(xiàn)LI的牛結(jié)核病國家參考實(shí)驗(yàn)室的Stefanie Barth補(bǔ)充道。為了排除假陰性結(jié)果(在測(cè)試時(shí)動(dòng)物被感染的地方)并未表明)科學(xué)家建議對(duì)結(jié)核病 - 可疑犀牛進(jìn)行反復(fù)試驗(yàn)。這種方法沒有保證，但該方法提供的結(jié)果比傳統(tǒng)測(cè)試(例如皮膚測(cè)試，生活犀牛)更接近可靠的診斷。

結(jié)核病感染對(duì)人類和牲畜構(gòu)成威脅。在野生和養(yǎng)殖動(dòng)物接觸的地區(qū)，雙向溢出的風(fēng)險(xiǎn)是一個(gè)真實(shí)而緊迫的問題?？茖W(xué)家們認(rèn)為南非的非洲水牛群體感染了牛結(jié)核病通過與受感染的家畜牛的互動(dòng)。水?，F(xiàn)在充當(dāng)維持宿主并將疾病傳播給以它們?yōu)槭车氖橙鈩?dòng)物以及與它們接觸的其他物種。迄今為止，大量野生動(dòng)物物種 - 其中嚴(yán)重危害物種 - 被檢測(cè)為牛結(jié)核病陽性，包括獅子，更大的捻角羚，獵豹，斑點(diǎn)鬣狗，豹和犀牛。這種疾病是一種人畜共患病，這意味著它可以在動(dòng)物和人類之間自然傳播。因此，在這種情況下，對(duì)野生動(dòng)物疾病的研究也是針對(duì)人類的利益。