決定性的海獺使用爪子和胡須通過觸摸來區(qū)分物體
當(dāng)晚餐被包裹在堅(jiān)固的外殼中時(shí),蠻力通常是唯一的解決方案,但巧妙的海獺(Enhydra lutris)更加巧妙。巖石上的一些蛤蜊和蝸牛在胸前平衡,而其他人巧妙地打開殼以滿足他們貪婪的食欲。美國加州大學(xué)圣克魯茲分校(UCSC)的Sarah McKay Strobel將海獺描述為食用機(jī)器,他們解釋說,為了保持溫暖,他們每天吞食自身體重的25%。然而鮮為人知的是他們的狩獵策略,因?yàn)楹π叩牟溉閯?dòng)物在人類潛水員附近停止尋找食物。懷疑神秘的動(dòng)物不依賴氣味或視覺來在蒙特利灣蒙特利灣水域吃晚餐,Strobel和PI Colleen Reichmuth想知道靈巧的生物是否可能依賴于他們的胡須和爪子通過觸摸捕獲的敏感性。他們發(fā)現(xiàn)他們的發(fā)現(xiàn)海獺的爪子和胡須非常敏感,允許哺乳動(dòng)物用爪子區(qū)分2.28mm凹槽和2mm凹槽,用2mm凹槽和胡須分辨2.48mm凹槽,只需輕輕一按實(shí)驗(yàn)生物學(xué)雜志。
斯特羅貝爾說:“海水獺有時(shí)候可以被視為”訓(xùn)練中的“問題孩子”,他回憶起在加州大學(xué)海洋學(xué)院長海洋實(shí)驗(yàn)室準(zhǔn)備一只名為塞爾卡的野生海獺為她的主演而付出的努力。Strobel,Reichmuth和Jillian Sills與一支龐大的志愿者幫助團(tuán)隊(duì)合作,訓(xùn)練Selka接近她游泳池邊的一個(gè)柜子,在那里他們隱藏了一對(duì)并排的垂直脊?fàn)畎澹阂粋€(gè)寬2 mm的板子凹槽和另一個(gè)5毫米寬的凹槽。將她的爪子穿過一個(gè)狹窄的插槽插入櫥柜,Selka碰到了兩個(gè)人,每當(dāng)她用力按壓2毫米的板子以產(chǎn)生“咔噠”聲時(shí),斯特羅貝爾就會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)她,這表明她已經(jīng)找到了正確的一個(gè)。一旦塞爾卡掌握了第一次比較,在完成七次比較之前,團(tuán)隊(duì)訓(xùn)練她識(shí)別2mm凹槽,并在4mm網(wǎng)格之間進(jìn)行選擇。他們還教海獺跟她一起詢問網(wǎng)格胡須,盡管斯特羅貝爾承認(rèn),訓(xùn)練她戴上眼罩同時(shí)蹭著木板是很棘手的。“我知道,如果我試圖做任何事情,塞爾卡還沒有準(zhǔn)備好,我很可能會(huì)得到一點(diǎn)......我不得不穿上蒙著眼睛的樂趣”,斯特羅貝爾微笑。在完成空中訓(xùn)練過程后,該團(tuán)隊(duì)隨后提升了Selka池中的水位以淹沒內(nèi)閣,并訓(xùn)練她區(qū)分水下網(wǎng)格。
經(jīng)過幾個(gè)月的專心耐心,該團(tuán)隊(duì)測試了Selka能夠區(qū)分2mm凹槽板和板寬2.1至3mm的凹槽。用她的爪子敲擊成對(duì)的板子,Selka似乎幾乎立即識(shí)別出2毫米寬的凹槽,如果她先遇到它們,快速按下它以使其咔噠一聲,但如果凹槽寬度不對(duì),則快速移動(dòng)到第二塊板上。斯特羅貝爾承認(rèn)她對(duì)塞爾卡的果斷感到驚訝 - 使用她的爪子時(shí)用了不到0.2秒,用她的胡須探索時(shí)用了0.4秒 - 與人類志愿者形成鮮明對(duì)比,后者用指尖探索了板子,速度慢了30倍。對(duì)于塞爾卡來說,無論是淹沒在空中還是在空中,都沒有任何區(qū)別。蒂姆·廷克也用一種新穎的方法來比較塞爾卡的變化
斯特貝爾說,'塞爾卡用她的記憶盡快解決了審判',他懷疑海獺根據(jù)觸摸作出快速?zèng)Q定的能力對(duì)他們的生存至關(guān)重要。“他們的潛水時(shí)間往往是1-2分鐘或更短,這意味著它們必須非常高效”,她說,并補(bǔ)充說'我們的結(jié)果......表明海獺能夠在這么短的時(shí)間內(nèi)使用觸摸來檢測獵物'。
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