科學(xué)家公布了創(chuàng)造合成人類基因組的計(jì)劃
一群由美國主導(dǎo)的科學(xué)家和企業(yè)家宣布啟動(dòng)一項(xiàng)為期10年的項(xiàng)目,該項(xiàng)目旨在創(chuàng)造合成的人類基因組,此舉可能會徹底改變生物技術(shù)領(lǐng)域,但會引發(fā)令人不安的道德問題。該項(xiàng)目的支持者周四在“ 科學(xué) ”雜志上發(fā)表的一篇論文中表示,這項(xiàng)雄心勃勃的提議可以促進(jìn)人體器官的移植,并加快疫苗的開發(fā)。
但這個(gè)想法已經(jīng)引發(fā)了批評,因?yàn)橛幸惶炜赡軙?chuàng)造沒有親生父母的孩子,并且由于最近關(guān)于這個(gè)問題的閉門會議的秘密。它的支持者設(shè)想了一個(gè)與人類基因組計(jì)劃相同規(guī)模的項(xiàng)目,該項(xiàng)目在2003年繪制并公布了完整的,測序的人類基因組 - 或者我們共同擁有的99.9%。
被稱為“人類基因組計(jì)劃 - 寫作”或“HGP-寫” - 由于合成將相當(dāng)于“書寫”而非“閱讀”我們的遺傳密碼 - 該項(xiàng)目旨在降低實(shí)驗(yàn)室中工程DNA片段的工程成本。哈佛醫(yī)學(xué)院的遺傳學(xué)教授,該論文的25位作者之一喬治·丘奇說,新的目標(biāo)是“更加雄心勃勃,更專注于理解實(shí)際應(yīng)用而不是最初的人類基因組計(jì)劃”。
1億美元
該項(xiàng)目的支持者表示,他們希望在全球公共,私人,慈善和學(xué)術(shù)資源籌集1億美元后,今年推出該項(xiàng)目。他們沒有提供總成本估算,僅表示它可能低于人類基因組計(jì)劃的30億美元。基因組是每個(gè)生物體的基因藍(lán)圖 - 包含生存和繁榮所需指令的完整DNA集。
對人類基因組進(jìn)行測序需要解碼包裝到30,000個(gè)基因中的大約30億個(gè)堿基對的確切順序。“基因組合成是基因工程工具的合理延伸,已在生物技術(shù)行業(yè)內(nèi)安全使用了約40年,并提供了重要的社會效益,”該論文的作者說。
他們說,潛在的應(yīng)用包括“ 通過全基因組重新編碼增加可移植的人體器官和對細(xì)胞系病毒的工程免疫力。”
其他潛在的好處包括“將癌癥抗性設(shè)計(jì)到新的治療細(xì)胞系中,并加速使用人體細(xì)胞和類器官的高生產(chǎn)力,成本效益的疫苗和藥物開發(fā),”他們補(bǔ)充說。
公開辯論
為了回應(yīng)道德問題,該項(xiàng)目的發(fā)起人表示,他們設(shè)想了一個(gè)廣泛的公眾討論,“在項(xiàng)目實(shí)施之前進(jìn)行對話”。
星期四的出版是在三周前哈佛大學(xué)的130名科學(xué)家,政策制定者和企業(yè)家的邀請會議之后發(fā)布的。“紐約時(shí)報(bào)”援引組織者的話說,他們希望避免宣傳,以免在同行評審的科學(xué)期刊中破壞該項(xiàng)目的出版。這個(gè)想法的批評者包括斯坦福大學(xué)的生物工程師Drew Endy和西北大學(xué)的宗教教授Laurie Zoloth。
“退一步,只是因?yàn)槭虑樽兊每赡?,我們?yīng)該如何確定是否有道德的追求?” 他們在最近為Cosmos雜志發(fā)表的一篇文章中寫道。“第一次合成人類基因組的討論不應(yīng)該發(fā)生在封閉的房間里。”倫敦大學(xué)學(xué)院的合成生物學(xué)教授John Ward在評論該項(xiàng)目時(shí)表示:“該項(xiàng)目并不像一些觀察家所說的那樣具有爭議性。
“首先,我們已經(jīng)在培養(yǎng)皿中生長的細(xì)胞中取代人類基因片段。這是受到良好調(diào)節(jié)的,是醫(yī)學(xué)遺傳學(xué)新進(jìn)展的核心。制作大量和更大的人類染色體并將其置于培養(yǎng)皿中的宿主細(xì)胞中將更加深入地了解所有基因和非編碼DNA實(shí)際上的作用,“他通過科學(xué)媒體中心說。“目前使用人類胚胎進(jìn)行的研究并沒有因?yàn)闆]有推動(dòng)這樣做而完全成為一個(gè)完整的人類。”
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