今年春天爆發(fā)的豬流感只是人類最難治愈的疾病之一，從無(wú)法治愈的普通感冒到每一個(gè)在美國(guó)每30秒診斷一次的可能致命的癌癥。

那么我們的物種病情比以往任何時(shí)候都要嚴(yán)重嗎?或者我們目前的產(chǎn)品是否比過(guò)去好得多?

事實(shí)證明，這兩個(gè)問(wèn)題的答案可能都是肯定的。雖然整個(gè)人類的壽命比以往任何時(shí)候都長(zhǎng)，但我們現(xiàn)在患有某種程度的疾病 - 包括過(guò)去從未見(jiàn)過(guò)的疾病 - 包括糖尿病和肥胖的暴漲，以及令人驚訝的是花粉癥等疾病。

我們現(xiàn)代弊病的可能原因包括：超級(jí)衛(wèi)生，久坐不動(dòng)的生活方式，以及我們胃部缺乏蠕蟲(chóng)。

在20世紀(jì)，全世界的平均 壽命急劇上升，從1900年的30歲左右增加到現(xiàn)在的大約67歲。(并不是很多人沒(méi)有活到那個(gè)成熟的老年人。相反，這種轉(zhuǎn)變?cè)诤艽蟪潭壬鲜怯捎趮雰核劳鋈藬?shù)大幅減少，導(dǎo)致平均下降。)1900年，只有世界上有一個(gè)國(guó)家，十分之一的兒童在他們的第一個(gè)生日之前死亡，而現(xiàn)在有187個(gè)國(guó)家有數(shù)據(jù)，這一點(diǎn)適用于168.這些顯著的變化在很大程度上歸功于營(yíng)養(yǎng)，衛(wèi)生和醫(yī)學(xué)方面的改善。

“作為一個(gè)世界人口，平均而言我們比以前健康得多，”耶魯大學(xué)醫(yī)學(xué)歷史學(xué)家Naomi Rogers說(shuō)。

現(xiàn)代疾病

傳染病一度是世界范圍內(nèi)死亡的主要原因，“但大約在1950年左右，有一個(gè)時(shí)刻稱為流行病學(xué)轉(zhuǎn)變，長(zhǎng)期以來(lái)意味著在大多數(shù)西方國(guó)家，慢性病成為殘疾和死亡的主要原因。 ，“羅杰斯解釋道。

羅杰斯補(bǔ)充說(shuō)，雖然傳染病在西方人看來(lái)只是幾十年來(lái)的“當(dāng)時(shí)”或第三世界問(wèn)題，但自20世紀(jì)80年代和90年代的艾滋病病毒感染以來(lái)，“我認(rèn)為傲慢的因素已經(jīng)消失了”。“但是，對(duì)美國(guó)失蹤的傳染病和流行病做出反應(yīng)的公共衛(wèi)生設(shè)施的基礎(chǔ)設(shè)施只能慢慢重建，現(xiàn)在又出現(xiàn)了新的流行病帶來(lái)的沖擊。”

現(xiàn)代時(shí)代帶來(lái)了一系列獨(dú)特的問(wèn)題。在過(guò)去50年中，患有慢性病的美國(guó)兒童人數(shù)大約翻了兩番，其中包括過(guò)去三十年來(lái)兒童肥胖幾乎增加了四倍，自20世紀(jì)80年代以來(lái)哮喘發(fā)病率增加了兩倍。

“這是環(huán)境和生活方式的結(jié)合，”羅杰斯說(shuō)。人們比以前更久坐，體力活動(dòng)更少，快餐更容易獲得。

“解決肥胖和糖尿病等代謝問(wèn)題的一種強(qiáng)有力的方法是考慮有毒環(huán)境，”她解釋說(shuō)。“一項(xiàng)研究表明，生活在擁有大量快餐店的地區(qū)的孕婦在懷孕期間的體重非常不健康，而孕婦可能生活在距離更遠(yuǎn)的地方。這是一個(gè)有毒的環(huán)境。所以我們生活的社會(huì)有它自身的危險(xiǎn)。“

身體戰(zhàn)斗自己

不同尋常的是，涉及免疫系統(tǒng)故障的疾病數(shù)量也有所上升。

多發(fā)性硬化癥，一種神經(jīng)系統(tǒng)周圍的脂肪絕緣受到攻擊的疾病，似乎正在上升，而I型糖尿病，“在20世紀(jì)之交幾乎聞所未聞的童年形式的糖尿病，是從一個(gè)馬薩諸塞州塔夫茨大學(xué)醫(yī)學(xué)中心胃腸病學(xué)主任Joel Weinstock說(shuō)，在一些地區(qū)，每年有5,000或10,000到250分之一。

即使花粉癥在美國(guó)大約有四分之一的人感到困擾，但這種情況很可能在20世紀(jì)才出現(xiàn)，Weinstock說(shuō)：“如果我告訴你有些國(guó)家甚至不知道什么，那會(huì)怎樣?花粉癥是?“ 他問(wèn)。

這些疾病的增加可能是由于衛(wèi)生方面的改善有助于減少世界大部分地區(qū)的感染。身體的免疫系統(tǒng)經(jīng)常暴露于抗原，它識(shí)別并反應(yīng)的分子，如來(lái)自病毒或細(xì)菌的化合物。

“但免疫系統(tǒng)需要得到控制，當(dāng)暴露于不會(huì)對(duì)你造成傷害的事情時(shí)，不需要采取行動(dòng)，”Weinstock解釋道。“我們認(rèn)為正在發(fā)生的是調(diào)節(jié)機(jī)制正在變得不那么有效。至于為什么會(huì)這樣，是否可能是由于缺乏抗原暴露?你是否需要經(jīng)常接觸抗原才能使其正常工作?”

你需要蠕蟲(chóng)

例如，感染 蠕蟲(chóng)的人比以前少得多。

“如果你回顧20世紀(jì)的人類，每個(gè)孩子和成年人的胃腸道都有蠕蟲(chóng)，”溫斯托克說(shuō)。“它們是腸道生態(tài)系統(tǒng)的一部分。事實(shí)證明，蠕蟲(chóng)在控制免疫反應(yīng)方面非常有效，以便在腸道內(nèi)永遠(yuǎn)幸福地生活。我們的理論是，當(dāng)我們開(kāi)始驅(qū)蟲(chóng)時(shí)，就是一個(gè)導(dǎo)致免疫疾病上升的因素。“

作為這種“衛(wèi)生假說(shuō)”的一部分，Weinstock還指出，過(guò)去生活中的泥路，馬和牛比現(xiàn)在更為普遍。

“我們的理論是，當(dāng)我們轉(zhuǎn)向這種僅在過(guò)去50到100年間發(fā)生的超級(jí)衛(wèi)生環(huán)境時(shí)，這會(huì)導(dǎo)致免疫失調(diào)，”他說(shuō)。“我們并不是說(shuō)環(huán)境衛(wèi)生不是一件好事 - 我們不希望人們慢慢走向河岸并受到不加區(qū)別的污染。但我們可能希望更好地了解衛(wèi)生方面的哪些因素是健康的，哪些因素可能是有害的，建立新的平衡，并希望兩全其美。“