社會地位影響感染風險和疾病誘發(fā)的死亡率

高級母親的斑點鬣狗幼崽感染的可能性較低，并且比低級母親的幼崽更容易死于犬瘟熱病毒(CDV)。在亞成年人和成年人中，情況正好相反 - 高級女性比低級女性表現(xiàn)出更高的感染概率，而兩組的死亡率相似。這些是德國萊布尼茨動物園和野生動物研究所(IZW)科學家進行的一項長期研究的驚人結果，他研究了社會地位和年齡如何影響CDV感染的風險及其對生存的影響。它們剛剛發(fā)表在科學期刊“功能生態(tài)學”上。

傳染病和傳染病的流行病通過社會物種(包括人類)的接觸或接近傳播。斑點鬣狗是高度社會化的動物，生活在具有社會結構的氏族中，并具有嚴格的支配等級。母親們將他們的后代聚集在氏族的公共巢穴中，類似于人類學校和幼兒園，疾病很容易傳播。1993/1994年，犬瘟熱病毒的流行席卷了坦桑尼亞和肯尼亞的塞倫蓋蒂生態(tài)系統(tǒng)。這種流行病是由一種新的，有毒力的CDV株引起的，該株很適合發(fā)現(xiàn)鬣狗和其他非犬類食肉動物。在這一流行期間，鬣狗的公共窩點是CDV感染的熱點，并且觀察到許多青少年表現(xiàn)出感染CDV或死于CDV的臨床癥狀。

科學家在坦桑尼亞塞倫蓋蒂國家公園的三個氏族中使用了二十年來詳細的人口統(tǒng)計，社會和感染數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)來自個體認可的鬣狗。“我們總共跟蹤了625名女性和816名男性。在這項長期研究中，我們通過記錄CDV臨床癥狀的開始和結束以及收集數(shù)百個樣本(主要是來自已知個體的唾液和糞便樣本)來監(jiān)測他們的健康狀況。對于CDV的存在，“Leibniz-IZW的科學家Sarah Benhaiem博士說。

結果表明，兩種不同的機制驅動幼崽和老年動物的感染模式。來自高級母親的幼崽不太可能被感染，一旦受到感染，死亡的可能性就會低于低級母親的幼崽。高級母親的這些幼崽比那些低級別的調養(yǎng)更頻繁的母親因此可以為免疫過程分配更多的能量。這降低了他們患病的風險，提高了他們的免疫能力，從而降低了隨后的死亡率。相比之下，高級別成年人和成年女性比低級別成年人更容易受到感染，這反映了高級別人士的社交生活更加激烈。然而，這種感染機會增加并未導致成年人死亡率增加，因為與幼崽和亞成體相比，成年鬣狗很少死于CDV。

在許多哺乳動物社會中，例如狒狒和斑點鬣狗，高級別的個體與其他群體的成員有更多的社交互動。社會接觸程度的提高直接增加了流行病期間感染的風險。這項研究首次表明了社會地位高可以減輕病原體對較年輕年齡組死亡率的負面影響，而較低的社會等級可以阻礙其在自由放養(yǎng)的群體生活哺乳動物中的亞成體和成年人之間的傳播。“調查這一流行病在人群中的影響，并評估高等級和低等級個體如何為塞倫蓋蒂斑點鬣狗種群的可能恢復做出貢獻將是有趣的，”Marion East博士說。這項研究的資深作者。“據(jù)我們所知，我們的研究首次揭示了個體暴露和資源分配的社會過程對野生動物種群免疫過程的重要性，”Leibniz-IZW科學家Lucile Marescot博士說。

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