成功移植實驗室生長的豬肺帶我們更接近定制器官
能夠從患者自身細(xì)胞中培養(yǎng)新器官可以徹底改變移植的安全性和可用性。科學(xué)家現(xiàn)在已經(jīng)克服了實現(xiàn)這項技術(shù)的主要障礙 - 但是在豬身上。
根據(jù)美國器官共享網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù),每10分鐘就會有人加入美國全國移植等待名單,每天平均有20人死于等待器官。即使對于那些幸運(yùn)地接受移植手術(shù)的人來說,他們也會面臨終身免疫系統(tǒng)抑制藥物以防止排斥,這可能會也可能不會成功。
但是幾十年來對組織工程的研究意味著我們非常接近能夠簡單地從患者體內(nèi)采集細(xì)胞并用它們來創(chuàng)造一個新的器官。這種能力將消除任何拒絕的風(fēng)險,因為器官將由一個人自己的細(xì)胞制成,并且可以根據(jù)需要生產(chǎn)替代器官,假設(shè)它可以負(fù)擔(dān)得起。
現(xiàn)在,德克薩斯大學(xué)醫(yī)學(xué)分部(UTMB)的一個團(tuán)隊在實驗室中從豬細(xì)胞中生長肺部后成功移植到動物體內(nèi),實現(xiàn)了這一愿景的重大飛躍。
“我們的最終目標(biāo)是最終為許多等待移植的人提供新選擇,”UTMB內(nèi)科醫(yī)學(xué)教授,該論文的作者之一Joan Nichols在一份新聞稿中說。
建立新肺是一個復(fù)雜的過程。在科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)的一篇論文中,研究人員描述了他們首先如何從不相關(guān)的豬身上取肺,并使用特殊的化學(xué)物質(zhì)從其中剝離所有細(xì)胞,留下支持它們的蛋白質(zhì)的基礎(chǔ)支架。
研究人員早在2014年就已在實驗室培養(yǎng)了人肺,但將這些最新結(jié)果轉(zhuǎn)化為人類將是一條漫長的道路。在人們嘗試接近這種方法之前,需要對更多動物進(jìn)行更大規(guī)模的研究來檢查長期存活率。
但這項研究克服了一些困擾從頭開始新器官發(fā)展的重大問題。實驗室培養(yǎng)器官的最大問題之一是難以開發(fā)復(fù)雜的組織和血管結(jié)構(gòu),允許適當(dāng)?shù)难鹾虾脱毫鲃?。在先前關(guān)于小動物的研究中,這導(dǎo)致移植在移植后僅幾個小時就失敗了。
人們很難說這種方法在人類清除之前需要多長時間,但是研究人員認(rèn)為,只要有足夠的資金,就可能在5到10年內(nèi)完成。而且他們并不是唯一一個尋求按需創(chuàng)造新器官的方法。
今年6月,生物技術(shù)創(chuàng)業(yè)公司Prellis Biologics宣布,他們已經(jīng)設(shè)法快速3D打印被稱為毛細(xì)血管的微小血管,以防止組織死亡。來自患者細(xì)胞的3D打印器官的想法已經(jīng)存在了一段時間,但一直受到與組織工程方法相同的血液供應(yīng)問題的困擾。因此,這一最新突破可能意義重大,該公司認(rèn)為它可以在五年內(nèi)將它們推向市場。
豬可能不僅僅是組織工程方法的試驗場。盡管出現(xiàn)外觀,但豬和人類實際上具有相似的解剖結(jié)構(gòu),幾十年來,科學(xué)家們一直在考慮是否有可能將豬器官移植到人體內(nèi),這一過程稱為異種移植。
歷史上猴子的測試導(dǎo)致難以控制的免疫反應(yīng)導(dǎo)致移植迅速被拒絕,但最近的一系列成功再次引發(fā)了樂觀情緒。去年,科學(xué)家還設(shè)法使用基因編輯工具CRISPR來滅活豬中的病毒,如果他們接受了動物的移植,可能會使人生病。
因此,雖然暫時扔掉你的捐贈卡可能還為時過早,但移植等候名單可能不會太久。
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