2005年，生物學(xué)家，自稱為arachnophobe的Tracie Seimon正在翻看巖石，在秘魯安第斯山脈尋找高處的青蛙。

但是在這些巖石之下，她發(fā)現(xiàn)了一些意想不到的東西 - 而且，當(dāng)時(shí)有點(diǎn)令人不安：“我們開始看到這些小洞穴里有模糊的小屁股伸出來(lái)，”當(dāng)時(shí)在哥倫比亞大學(xué)的Seimon說(shuō)。她說(shuō)服了一位同事幫助她提取并拍攝其中一種生物 - 結(jié)果證明這是一種兩英寸長(zhǎng)的狼蛛。

在那個(gè)高度超過(guò)14,700英尺的地方找到一只狼蛛是一個(gè)啟示。通常情況下，這些毛茸茸的蜘蛛不太喜歡干旱，缺氧的山地空氣或冰下地形。但是，Seimon知道的很少，南美山丘實(shí)際上正在爬行以前未被描述過(guò)的小型狼蛛 - 包括她剛剛從洞穴中拔出的那只。

這種蜘蛛不僅被證明是一種新物種 - 它生活在最高的海拔，在那里發(fā)現(xiàn)了一只狼蛛。正如最近發(fā)表在“自然歷史雜志”上的一項(xiàng)研究所描述的那樣，這一發(fā)現(xiàn)以及幾項(xiàng)同時(shí)進(jìn)行的調(diào)查已經(jīng)在Hapalotremus屬中共發(fā)現(xiàn)了7種新的狼蛛。

美麗的生物

在Seimon第一次找到之后，她回到安第斯山脈的同一地點(diǎn)尋找更多的蜘蛛。但這一次，她不得不自己從洞穴里哄騙蜘蛛。

“這些蜘蛛很漂亮，”她承認(rèn)道。“他們有金色的腿，背部有黑色的身體和明亮的紅色斑點(diǎn)。”

西蒙將她發(fā)現(xiàn)的第一只蜘蛛的照片發(fā)給了塔蘭圖拉專家里克·韋斯特，以及阿根廷國(guó)家科學(xué)和技術(shù)研究委員會(huì)的分類學(xué)家納爾遜·法拉蒂的幾張標(biāo)本。在仔細(xì)檢查了這些生物之后 - 特別難以對(duì)交配器官進(jìn)行盯著，這很尷尬地說(shuō)，蜘蛛物種是如何經(jīng)常彼此區(qū)分的 - 法拉蒂發(fā)現(xiàn)模糊嗡嗡的蜘蛛確實(shí)是以前身份不明的物種。Seimon將他們命名為Hapalotremus vilcanota，位于他們居住的安第斯山脈之后。

與H. vilcanota一樣，其他六種新的Hapalotremus蜘蛛也很小。許多不超過(guò)瓶蓋，大多數(shù)生活在顯著高度，無(wú)論是在云霧林還是在多巖石的山區(qū)環(huán)境中。換句話說(shuō)，這些不是人們通常想象的那種巨大的叢林居住的狼蛛。

“他們生活在很多環(huán)境，棲息地，我們需要努力發(fā)現(xiàn)新物種，”法拉蒂說(shuō)。“它們比我們想象的更令人驚嘆。”

法拉帝的幾只新蜘蛛分享了H. vilcanota明亮的紅色斑點(diǎn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)蜘蛛可以防御掠食者(或好奇的科學(xué)家)。其他人，例如極小的H. chasqui--阿根廷人 - 是一種美麗的苔蘚綠色。當(dāng)?shù)乜茖W(xué)家陪伴科學(xué)家經(jīng)常長(zhǎng)途跋涉進(jìn)入山區(qū)，了解蜘蛛并簡(jiǎn)單地將它們?nèi)糠Q為“坎波坎波”，這是一個(gè)起源不明的蓋丘亞語(yǔ)。

“我們還不知道有很多物種，”法拉帝說(shuō)。“分類工作的部分重要性在于，在它們消失之前，要先了解多樣性。”

幸存下來(lái)

雖然在相對(duì)較短的時(shí)間內(nèi)找到七種新型模糊蜘蛛似乎令人驚訝，但鑒定是堅(jiān)實(shí)的，澳大利亞昆士蘭博物館的高級(jí)策展人，未參與該論文的狼蛛專家羅伯特·拉文說(shuō)。

“狼蛛'擁有'南美洲，其中包含了世界上大部分的多樣性，所以我并不感到驚訝，”他說(shuō)。“我相信那里會(huì)有更多的新物種。”

也就是說(shuō)，Raven驚訝于狼蛛在這樣的海拔高度存活，其中低氧水平和冰凍溫度 - 特別是在夜間，當(dāng)蜘蛛捕殺時(shí) - 表征蜘蛛的不太可能的棲息地。

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“澳大利亞的狼蛛受到平均每日冬季溫度的限制，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于這些蜘蛛定期處理的溫度，”Raven說(shuō)。

Ferretti，Seimon和其他人計(jì)劃進(jìn)一步研究蜘蛛，至少H. vilcanota應(yīng)該相當(dāng)容易被關(guān)注：它棲息在Seimon已經(jīng)監(jiān)視了15年的地方，觀察其中的方式青蛙和其他生物應(yīng)對(duì)氣候變化。

“青蛙正在將它們的范圍擴(kuò)大到冰川消失的區(qū)域，在這些退去的冰川的山丘上形成了新的棲息地，”她說(shuō)。“我想再去看看蜘蛛網(wǎng)站，看看它們是否也在增加范圍。”