在美國，科學(xué)家第一次編輯了人類胚胎的基因，這是有朝一日幫助嬰兒避免遺傳性疾病的一個(gè)有爭議的步驟。根據(jù)麻省理工學(xué)院技術(shù)評(píng)論(MIT Technology Review)的報(bào)道，該實(shí)驗(yàn)只是一項(xiàng)科學(xué)練習(xí) - 胚胎不允許發(fā)育超過幾天而且從未打算植入子宮內(nèi)。

俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)的官員周四證實(shí)，這項(xiàng)工作是在那里進(jìn)行的，結(jié)果將很快發(fā)表在期刊上。它被認(rèn)為是美國第一個(gè)這樣的作品;以前的這類實(shí)驗(yàn)已經(jīng)從中國報(bào)道過。在實(shí)驗(yàn)中創(chuàng)建和編輯了多少胚胎尚未揭示。

據(jù)報(bào)道，俄勒岡州科學(xué)家使用了一種稱為CRISPR的技術(shù)，該技術(shù)允許改變或替換DNA的特定部分。這就像使用分子剪刀切割和粘貼DNA一樣，并且比某些類型的基因療法更精確，這些基因療法無法確保所需的變化將精確地發(fā)生在預(yù)期的位置。通過基因編輯，這些所謂的“種系”變化是永久性的，并且會(huì)傳遞給任何后代。

該方法具有避免許多遺傳疾病的巨大潛力，但是如果以較低的原因(例如產(chǎn)生期望的特征)進(jìn)行的話，已經(jīng)引起了對(duì)“設(shè)計(jì)師嬰兒”的擔(dān)憂。

去年，英國稱一些科學(xué)家可以編輯胚胎基因，以更好地了解人類發(fā)展。

今年早些時(shí)候在美國，美國國家科學(xué)院和國家醫(yī)學(xué)院在一份報(bào)告中說，如果按照嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行改變胚胎基因可能是可以的，并且旨在預(yù)防嚴(yán)重的疾病。

“這是報(bào)告所討論的那種研究，”威斯康星大學(xué)麥迪遜分校生物倫理學(xué)家阿爾塔查羅談到了俄勒岡州工作的消息。她是國家科學(xué)院小組的共同領(lǐng)導(dǎo)，但周四沒有代表它發(fā)表評(píng)論。

“這純粹是以實(shí)驗(yàn)室為基礎(chǔ)的工作，對(duì)于幫助我們了解如何以精確和安全的方式改變這些種系變化非常有價(jià)值。但這只是第一步，”她說。

她說：“我們?cè)诿绹匀淮嬖诒O(jiān)管障礙，試圖通過這種方式來實(shí)現(xiàn)懷孕。公眾有足夠的時(shí)間來衡量是否應(yīng)該這樣做。”“任何針對(duì)懷孕的此類實(shí)驗(yàn)都需要FDA批準(zhǔn)，目前不允許該機(jī)構(gòu)考慮這樣的要求”，因?yàn)閲鴷?huì)規(guī)定的限制。

一位著名的遺傳學(xué)專家，加利福尼亞州拉霍亞Scripps轉(zhuǎn)化科學(xué)研究所所長Eric Topol博士說，胚胎的基因編輯是“不可阻擋的，不可避免的科學(xué)，這更能證明它是可行的。”

現(xiàn)在，美國正在使用基因編輯細(xì)胞試驗(yàn)治療患有各種疾病的人，但“為了真正治愈，你想在胚胎階段得到它，”他說。“如果在這個(gè)國家沒有這樣做，它將在其他地方完成。”

他補(bǔ)充說，還有其他方法可以讓一些知道自己帶有問題基因的父母可以避免將其傳給子女。他們可以通過體外受精創(chuàng)造胚胎，在實(shí)驗(yàn)室中篩選它們并僅植入沒有缺陷的胚胎。

哈佛醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué)遺傳學(xué)家Robert C. Green博士表示，編輯胚胎以避免疾病的前景“不可避免且令人興奮”，并且“通過適當(dāng)?shù)目刂?，它將?dǎo)致人類健康的巨大進(jìn)步“。

對(duì)此的需求是顯而易見的，他補(bǔ)充說：“我們的研究表明，普通公眾中與疾病相關(guān)的突變遠(yuǎn)比以前所懷疑的更多。”

斯坦福大學(xué)法律和生物科學(xué)中心主任Hank Greely稱CRISPR“是我在生物學(xué)領(lǐng)域見過的25年來最激動(dòng)人心的事情”，它為人類健康提供了巨大的可能性。

“每個(gè)人都應(yīng)該冷靜下來”，因?yàn)檫@只是推動(dòng)科學(xué)發(fā)展的眾多步驟之一，而且已經(jīng)有了監(jiān)管保障措施。“我們有時(shí)間仔細(xì)地做，”他說。

美國醫(yī)學(xué)遺傳學(xué)和基因組學(xué)學(xué)院執(zhí)行主任Michael Watson表示，該學(xué)院認(rèn)為任何針對(duì)懷孕的工作都為時(shí)過早，但實(shí)驗(yàn)室工作是必要的第一步。

他說：“這是我們學(xué)習(xí)的唯一方式”，如果安全或可行的話。